55 Best Western di tutti i tempi, classificati

Il genere western è stato un segno distintivo del cinema sin da quando è diventato famoso negli anni '30. Raggiungendo il suo apice negli anni '50 e '60, divenne l'emblema del cinema americano, con icone sullo schermo come John Wayne , Jimmy Stewart , E Gary Cooper essere star prolifiche del genere. Tuttavia, con l'avvento degli spaghetti western italiani, che hanno guadagnato popolarità nel corso degli anni '60, il western è diventato un caro pilastro dell'identità del cinema sulla scena globale.

Uno dei punti di forza del western, e la ragione della sua sempreverde atemporalità, è stata la sua volontà di evolversi costantemente, con ogni nuova generazione di registi in grado di riallineare il genere alla sensibilità contemporanea. In quanto tali, i più grandi film western abbracciano gran parte del secolo. Dai classici pionieristici degli anni '30 e '40 alle iterazioni moderne del genere, e tutto il resto, i 25 migliori western di tutti i tempi costituiscono alcuni dei successi più iconici e duraturi del cinema .

55 'Il gigante' (1956)

Elizabeth Taylor seduta in un camion accanto a James Dean in Giant (1956)

Nome appropriato, data la sua ampia autonomia di 201 minuti, Gigante è una foto di passione romantica ardente e ostilità ribollenti ambientato tra le tradizioni e le prove del Vecchio West. La storia si svolge nei panni dell'allevatore texano Bick Benedict ( Roccia Hudson ) sconvolge la vita familiare della sua casa quando torna da un viaggio sulla costa orientale con un nuovo interesse amoroso, Leslie Lynnton ( interpretato da Elisabetta Taylor ). Mentre la sua presenza provoca una spaccatura nella famiglia Benedict, cattura anche l'interesse dell'ambizioso bracciante Jett Rink ( James Dean ), scatenando una rivalità tra Rink e Benedict che ribolle nel corso degli anni.

Il film ha un talento nell'estrarre il dramma da ogni possibile dettaglio, una necessità data la sua durata. Tutto, dalla cinematografia impressionabile all'angoscia romantica, alle idee tematiche grandiose e persino la giustapposizione tra lo stile tranquillo di Hudson e l'esaltazione dinamica e drammatica di Dean evoca un senso di posta in gioco intensa ed energia elettrica. Il fatto che sia anche l'ultimo film in cui Dean sia mai apparso non fa che aumentare l'eredità del film, forgiandolo un classico occidentale tanto inebriante quanto imponente .

54 Un uomo chiamato cavallo (1970)

John Morgan (Richard Harris) si accuccia, indossa abiti dei nativi americani e ha un arco gettato sulla spalla in Il ritorno di un uomo chiamato cavallo (1976).

Pubblicato nel 1970, proprio mentre l’infatuazione di Hollywood per le storie western stava volgendo al termine bruscamente, Un uomo chiamato cavallo è sicuramente un'entrata sottovalutata nel genere, nonostante il suo successo finanziario e la calorosa accoglienza della critica. Riccardo Harris interpreta John Morgan, un cacciatore dell'aristocrazia inglese che viene catturato dalla tribù Sioux e costretto a lavorare come schiavo per la loro matriarca, Buffalo Cow Head ( Judith Anderson ). Imparando la loro lingua, apprezzando il loro stile di vita e dimostrando il proprio coraggio in battaglia al loro fianco, Morgan viene accettato come membro della tribù.

Certo, ha i suoi elementi anacronistici per gli standard odierni e può essere facilmente visto come un antenato in sordina Balla coi lupi , Ma Un uomo chiamato cavallo Ancora trova un potente cuore pulsante nella sua esplorazione degli scontri culturali e il suo audace taglio revisionista. Ha ottenuto due sequel nei successivi 13 anni, entrambi interpretati da Harris, ma il suo impatto ha purtroppo dimostrato di non essere così duraturo come altri western dell'epoca.

53 Il Revenant (2015)

Leonardo DiCaprio nel ruolo di Hugh Glass in The Revenant

Anche se molti potrebbero ricordarlo semplicemente come il film che ha fruttato Leonardo DiCaprio il suo primo Oscar, Il Revenant è una delle epopee che definiscono gli anni 2010. Uno dei tanti gioielli western che ha trovato un punto di forza distintivo nella sua ambientazione invernale, segue il cacciatore di pellicce Hugh Glass (DiCaprio) mentre si imbarca in una ricerca di vendetta dopo che suo figlio mezzo Pawnee viene assassinato dal brutale John Fitzpatrick ( Tom Hardy ) e lui stesso viene dato per morto dopo un raccapricciante attacco da parte di un orso.

Combinando la portata maestosa del cinema occidentale e l’attenzione su temi come la vendetta, la giustizia e la violenza con un’emozionante e un senso di suspense survivalista che affronta visceralmente , Il Revenant assorbe con la sua natura inflessibile. Incoraggiato dalla prestazione impegnata di DiCaprio e la forza intransigente della regia di Alejandro G. Iñárritu, insieme alla cruda bellezza delle sue immagini, non può essere trascurata la sua posizione nel pantheon dei grandi film occidentali.

52 L'uomo del fiume innevato (1982)

Jim Craig (Tom Burlinson) e Jessica Harrison (Sigrid Thornton) siedono a cavallo nella natura selvaggia australiana.

Soprannominati in modo umoristico Meat Pie Western, gli exploit dell'Australia nel genere tipicamente americano hanno prodotto risultati davvero brillanti ed entusiasmanti. Tra i migliori c'è il classico nazionale del 1982 L'uomo del fiume innevato , che, basato sull'omonima poesia di Banjo Patterson, segue Jim Craig ( Tom Burlinson ), un giovane orgoglioso che decide di farsi strada nella vita dopo la morte di suo padre. Il romanticismo e la rivalità nascono quando si assicura una posizione sotto l'allevatore di cavalli Harrison ( Kirk Douglas ), lasciando Craig desideroso di dimostrare il suo onore per rendersi degno di sposare la figlia del rancher, Jessica ( Sigrid Thornton ).

Occupa un posto peculiare tra la grossolanità delle storie occidentali e l'eterea meraviglia dell'amore da favola, le sue immagini travolgenti si sposano magnificamente con i suoi affettuosi svolazzi per offrire una storia avvincente di lotte tra cavalli e romanticismo. Con il suo sorprendente finale, interpretato da Tom Burlinson in persona, che costituisce un sorprendente punto esclamativo nella storia, L'uomo del fiume innevato prospera come a suscitando il piacere della folla con la spavalderia occidentale vecchio stile .

51 Come fu conquistato l'Occidente (1962)

Un carro trainato da cavalli trasporta un gruppo di persone attraverso le iconiche catene montuose dell'Arizona in How the West Was Won (1962).

Per molti aspetti, Come fu conquistato l'Occidente può essere considerata la produzione western definitiva a Hollywood durante il periodo d'oro del genere negli anni '50 e '60. Diretto da tre grandi del genere in Giovanni Ford , George Marshall , E Henry Hathaway , E con un cast d'insieme sbalorditivo inclusi artisti del calibro di John Wayne, James Stewart, Enrico Fonda , E Debbie Reynolds (tra molti altri), l’epopea del 1962 rappresenta oggi una sorta di punto di riferimento dimenticato della grandezza di Hollywood, che esemplifica il ruolo sostanziale svolto dal cinema occidentale nel definire la famosa epoca d’oro del settore.

Coprendo tutto, dalla vita di allevatore alla brutalità della guerra civile, per finire nella nuova frontiera della San Francisco del 1880, Come fu conquistato l'Occidente raffigura l'ascesa e la caduta del Vecchio West attraverso la sua storia monumentale che abbraccia sei decenni . Un'esperienza visiva essenziale per ogni fan del genere grazie alla portata e al potere delle star che contiene, How the West Was Won è un film davvero imponente che cattura la portata e lo sconvolgimento sociale dell'epoca in modo mozzafiato.

50 'Cavalcando nella campagna alta' (1962)

Billy Hammond (James Drury) ed Elsa Knudsen (Mariette Hartley) sorridono guardando lontano in 'Ride the High Country'

IL il meglio dei primi western di Sam Peckinpah prima del suo successo internazionale più tardi nel decennio, Percorri l'Alto Paese potrebbe essere stato ampiamente trascurato al momento del rilascio, ma è invecchiato con grazia grazie alla sua nitidezza narrativa e alla sua presentazione eccezionale considerando il suo budget. L'anziano avvocato Steve Judd ( Joel McCrea ) guadagna soldi trasportando oro da una città mineraria alla banca e arruola il suo vecchio amico Gil ( Randolph Scott ) per aiutare a proteggere la scorta. Tuttavia, all'insaputa di Judd, Gil ha un piano astuto per rubare l'oro. La rete di tradimenti e inganni diventa più complessa quando gli uomini accolgono un giovane fuggitivo.

Sebbene siano presenti idee tematiche e performance solide in abbondanza, ciò che fa veramente Percorri l'Alto Paese un vero gioiello del cinema occidentale è la sua astuta arte narrativa . Peckinpah esegue ogni ritmo della trama e ogni grande rivelazione con l'inflessione perfetta per creare 94 minuti incessantemente avvincenti e mai affrettati. Molti lo annunciano come il primo vero grande film del regista.

49 'Scontro a fuoco all'O.K. Corral' (1957)

Scontro a fuoco all'O.K. Corral Kirk Douglas nel ruolo di Doc Holliday e Burt Lancaster nel ruolo di Whyatt Earp con i suoi due fratelli Virgil e Morgan

Wyatt Earp il famoso scontro a fuoco all'O.K. Corral è materia di leggenda occidentale, trasmessa più e più volte, soprattutto nei film di Hollywood desiderosi di dare vita ai suoi atti eroici per masse di fan adoranti. Scontro a fuoco all'O.K. Corral è uno dei migliori di quei film, con protagonista Burt Lancaster nei panni del famoso maresciallo americano che intraprende insieme a lui una ricerca di vendetta Doc Holliday ( Kirk Douglas ) contro la banda di fuorilegge che ha ucciso suo fratello.

Ben diretto da John Sturges e con un cast eccellente, il film si presenta come un western teso e pieno di suspense, anche se sensazionalizza gli eventi della vita reale su cui è basato. Anche se un paio di scene imbarazzanti restano impresse nella memoria, Scontro a fuoco all'O.K. Corral è in gran parte un trionfo occidentale coinvolgente ed emotivamente stimolante .

48 3:10 a Yuma (1957)

Glenn Ford in '3:10 per Yuma'.

Presentando una storia più serrata rispetto a James Mangold il famoso remake del 2007 (che apparirà in questo elenco), l'originale 3:10 a Yuma funziona in gran parte come un dramma limitato a due personaggi. Mentre il suo ranch devastato dalla siccità lotta per prendersi cura dei suoi due figli, Dan Evans ( Van Heflin ) accetta di scortare lo spietato criminale Ben Wade ( il veloce Glenn Ford ) a Contention City dove verrà messo su un treno per essere inviato al processo. Aiutato solo dall'ubriaco della città, Evans deve combattere uno dei vendicativi scagnozzi di Wade mentre viene tentato anche da una lucrosa mazzetta da parte del criminale.

Uno dei primi western revisionisti, 3:10 a Yuma ha alcune debolezze narrative e tematiche, ma le sue insidie ​​​​presentano ancora idee intriganti sulla moralità del Vecchio West e la sensibilità di coloro che da entrambi i lati della legge lo abitavano. Il suo senso di claustrofobia anche nella vastità dell'Arizona è un trionfo della creatività atmosferica.

47 Tomahawk osseo (2015)

Richard Jenkins, Kurt Russell e Matthew Fox nei panni del vice Chicory, dello sceriffo Franklin Hunt e John Brooder guardano lontano mentre sono seduti in una valle nel film Bone Tomahawk

Pubblicato nel 2015, Tomahawk d'osso si è costantemente affermato come una sorta di classico di culto moderno negli ultimi dieci anni, mescolando i temi e l'ambientazione della narrativa occidentale con un feroce appetito per la violenza horror. Quando diversi residenti della piccola città di Bright Hope vengono rapiti da una tribù selvaggia di cannibali cavernicoli, lo sceriffo Hunt ( Kurt Russell ) forma una piccola squadra per portare a termine una missione di salvataggio e smantellare l'orda troglodita.

Soprattutto, Tomahawk d'osso è fondamentalmente impressionabile. Pochi tra coloro che lo vedranno potranno mai dimenticare le sue sequenze più brutali e impegnative, eppure riesce comunque a essere definito dalla sua storia di eroismo e dalla sua maestria tecnica tanto quanto dalla sua violenza grafica. Un'avvincente combustione lenta esaltata dalle sue qualità viscerali e da una serie di ottime performance , Tomahawk d'osso è tra i western più belli e audaci pubblicati in questo secolo.

46 'Il vero coraggio' (1969)

Kim Darby e John Wayne con un fucile accovacciati dietro le rocce mentre guardano qualcosa in True Grit.

Un altro classico che ha ricevuto un remake moderno che apparirà più avanti in questo elenco, quello del 1969 Vera grinta è un'avvincente storia di vendetta, che contiene anche una delle migliori interpretazioni di John Wayne . Nel bel mezzo dell'Arkansas del 1880, la quattordicenne Mattie Ross ( Kim Darby ) chiede aiuto a un anziano maresciallo americano per aiutarla a rintracciare e arrestare l'uomo responsabile dell'omicidio di suo padre. Quando un giovane Texas Ranger si unisce alla ricerca sperando di catturare il ladro per guadagnare una taglia, i tre personaggi iniziano a scontrarsi sulle loro nozioni di giustizia e punizione.

Wayne ha vinto il suo unico Academy Award per la sua interpretazione brizzolata nei panni dell'irascibile e volgare Rooster Cogburn, e il suo ruolo da protagonista è un ovvio punto culminante del film. Mentre il resto del film a volte sbaglia nel destreggiarsi tra i personaggi, le loro ambizioni e desideri e la più ampia attenzione tematica alla giustizia, Vera grinta rimane un fantastico western che tutti gli amanti del genere dovrebbero apprezzare.