Sin dalla prima stagione della prima stagione nel 2023, i fan di Dreaming Whilst Black hanno aspettato pazientemente la seconda uscita – e finalmente è arrivata.
La nuova stagione è più stellare che mai, portando l'umorismo contagioso dello show a un livello completamente nuovo che lascerà gli spettatori sorridenti entro i primi 10 minuti del primo episodio. È un ritorno che non porterà solo un sospiro di sollievo ai fan ma anche, più comprensibilmente, al suo creatore e star Adjani Salmon.
Quando parliamo della nuova stagione di Dreaming Whilst Black, Salmon è sincero riguardo alla enorme pressione che deriva dal seguire una prima stagione di successo. Ma è una pressione a cui è in qualche modo abituato ora, parlando del fatto che anche dopo il pilot originale, c'è stata una fanfara internazionale, così come le nomination ai premi RTS e BAFTA.
«Nessuno ci aveva mai conosciuti prima. Abbiamo semplicemente fatto quello che volevamo e la gente lo ha adorato. Quindi, in questa stagione, siamo arrivati e abbiamo semplicemente bloccato il rumore e abbiamo detto, 'Bene, cosa vogliamo?' Perché anche noi siamo tutti membri del pubblico. Quindi la domanda era 'Cosa troviamo interessante?' e parliamone,' dice Salmon.
Questa volta è stato un percorso molto più fluido, mi sentivo come se la prima volta non avessimo idea di cosa stessimo facendo e ci stessimo inventando, mentre questa volta ci siamo sentiti un po' più sicuri, un po' più composti. Adesso conoscevamo i personaggi, quindi era come, 'Oh, cosa vogliamo che facciano?' Quindi è stata semplicemente un'esperienza più divertente.'
Salmon scherza dicendo che Dreaming Whilst Black è un documentario e che questa stagione in particolare colpirà molti nel cervello di chiunque abbia familiarità con l'industria televisiva. Laddove la prima stagione ha seguito Kwabena di Salmon mentre sognava di fare film mentre lavorava come reclutatore, questa nuova stagione vede Kwabena fare un ulteriore passo avanti nel settore televisivo sulla strada per ottenere altri crediti al suo attivo.
Ma Kwabena non vuole lavorare semplicemente su qualsiasi cosa, vuole lavorare su uno spettacolo che farà la differenza e darà potere alle voci emarginate nel processo. Arriva Sin and Subterfuge, un dramma in costume diretto da una produttrice nera, Bridgette Julienne (Christine Adams) - ma rapidamente vediamo come una produzione promettente può diventare problematica.
Adjani Salmon nel ruolo di Kwabena in Dreaming Whist Black stagione 2. BBC/Film di grande importanza
Salmon descrive Sin and Subterfuge come un dramma d'epoca daltonico e nell'esplorare quella produzione all'interno della serie, vediamo il funzionamento interno di come appare realmente dietro il sipario della diversità. Osserviamo come le persone con buone intenzioni si mettono in una situazione e non ottengono il risultato che desiderano o che gli è stato detto che tutti stanno cercando di ottenere. Quindi si tratta semplicemente di capire come le cose brutte accadano nonostante le buone intenzioni,' spiega.
Senza fare nomi su alcuna fonte di ispirazione per Sin and Subterfuge, Salmon ricorda scherzosamente che arriva all'inizio di ogni episodio di Dreaming Whilst Black che tutti i personaggi e gli eventi sono basati su personaggi di fantasia e non su alcun evento o somiglianza reale.
Esplorare un argomento come il casting per daltonici non è un'impresa da poco per una commedia ma è qualcosa che, ancora una volta, Dreaming Whilst Black riesce a realizzare con incredibile facilità. Attirare l'attenzione su queste conversazioni e allo stesso tempo avere momenti di risate in abbondanza è solo parte del DNA di questa serie, con Salmon che afferma che la sua intenzione principale è che le persone semplicemente si godano lo spettacolo.
Nell'affrontare questi grandi temi, Salmon afferma che era importante affrontarli mostrando le fasi del potere, le fasi del gatekeeping, l'intenzione rispetto all'impatto e anche i programmi nascosti delle persone. Ma all'interno di ciò, è stato anche fondamentale per Salmon mostrare grazia a tutti i soggetti coinvolti, spiegando: Non penso necessariamente che le persone escano e dicano, 'Voglio deludere quest'uomo nero' [o] 'Questa donna nera non avrà mai successo.'
Non credo che la gente sia d'accordo perché quando lo fanno, semplicemente non ci assumono. Ma è quando ci assumono che ciò accade ancora. Quindi cerchiamo di dare grazia a tutti, ma mostriamo solo che le cose stanno così.'
Una serie come Dreaming Whilst Black ovviamente non è nulla senza i suoi scrittori, ma anche nel processo dietro le quinte in cui ci si siede a pensare alla stagione 2 di Dreaming Whilst Black, Salmon mi dice che tutto si è riunito in una fase strana.
Quando parla del tipo di umore e tono che voleva ottenere in questa seconda stagione, Salmon spiega: Bene, siamo entrati nella stanza [degli scrittori] in questa strana fase in cui è accaduto Black Lives Matter, tutti questi spettacoli neri sono commissionati. E poi, tutti questi spettacoli neri non l'ho fatto vengono rimesse in servizio e tutte queste altre idee nere non vengono commissionate.
Guardo il panorama pensando: 'È un po' desolante il fatto che stiamo tornando al punto di partenza'. Quindi ho pensato: 'No, parliamone, parliamo di quanto siano belli i tempi.' Quindi volevamo solo toccare il mondo post-BLM, dove apparentemente il posto è vario e pieno di opportunità.'
Adjani Salmon nel ruolo di Kwabena in Dreaming Whist Black. BBC/Film di grande importanza/Gary Moyes
Questo tipo di responsabilità del settore è quella che Kwabena affronta nella seconda stagione, con Salmon che dice di portare il peso di pensare che se avrà successo, sarà un bene per tutti noi. Ma anche, se fallisce, avrà la sensazione di aver deluso l'intera comunità.
Una versione più accademica è che la stagione 1 riguarda il soffitto di vetro e la seconda stagione riguarda la scogliera di vetro, su cui abbiamo dovuto fare delle ricerche solo per riuscire a superare il limite. La scogliera di vetro, in breve, è costituita da disuguaglianze e uguaglianze strutturali mascherate da fallimento personale. Quindi, l'idea che ci viene data una possibilità ma la possibilità non è realmente certificata.
Ma poi quando fallisci, viene percepito come un fallimento personale mentre in realtà è l'istituzione che non ti ha mai dato una possibilità in primo luogo. Questo è stato sviluppato per la prima volta attraverso il movimento femminista, con le donne che venivano promosse in situazioni precarie e attraverso ricerche successive, come fanno le donne nere, hanno scoperto che colpisce anche i neri.'
Pensare a come drammatizzare queste cose sullo schermo ha reso la mappatura della seconda stagione piuttosto complessa, dice Salmon, con la questione di come rendere queste nozioni invisibili visibili per un pubblico più ampio sempre in prima linea nelle discussioni. La stanza degli scrittori di Dreaming Whilst Black è chiaramente un ricordo gioioso per Salmon, che non perde tempo nel celebrare tutti i soggetti coinvolti e le conversazioni appassionate che sarebbero scaturite dal solo processo di ideazione.
Una delle cose che sono emerse, soprattutto da parte delle scrittrici coinvolte, è stato il ritorno di Vanessa (Babirye Bukilwa). Il suo sogno è Jamaica Road, ma il suo sogno è anche Vanessa, spiega Salmon. Quando incontriamo di nuovo Kwabena nella seconda stagione, sta cercando di dimenticare Vanessa ma quando scopre che è tornata a Londra e non più a New York, si accende una miccia dentro di lui.
'Umanizzare il mandem' è ciò che è importante per Salmon ed è attraverso la foschia post-scioglimento che vediamo Kwabena navigare che otteniamo un'altra visione del suo personaggio. Parlando di cosa significasse incapsularlo, Salmon dice: Non siamo espressivi. Non ci viene necessariamente insegnato ad esserlo. Ad essere onesti, non siamo necessariamente celebrati quando lo siamo, cosa che capisco perfettamente e capisco perfettamente perché non c'è spazio per trattenere i nostri sentimenti perché li abbiamo trattenuti per così tanto tempo.'
Salmon voleva dimostrare che gli uomini neri provano sentimenti e sono validi, sapendo che era importante mostrare quella realtà ma anche, essendo ritenuti responsabili dalle donne nere dell'impatto che anche questi sentimenti hanno.
'Perché sì, meritiamo di esprimerci e sì, ci sono ragioni per cui non ci esprimiamo. Ma quando non lo facciamo, qualcuno ne viene influenzato. Quindi, stavo solo cercando di togliere gli strati per il mandem in modo da poter avere una conversazione.'
In modo simile, vediamo anche le emozioni crescere tra Kwabena e Amy (Dani Moseley) mentre Amy naviga tra le idee di dovere e responsabilità con sogni di carriera più ampi. Il privilegio per cui Amy chiama Kwabena è simile all'esperienza di Salmon di poter vivere a casa di sua zia e realizzare una serie web mentre i suoi amici dovevano continuare a lavorare per pagare queste bollette.
Dani Moseley nel ruolo di Amy in Dreaming Whilst Black stagione 2. BBC/Film di grande importanza
Sembrava opportuno esplorarlo attraverso l'obiettivo di una donna nera, dice Salmon, con Black Tax che era solo uno dei concetti concreti che volevano esplorare nella seconda stagione per mostrare la realtà dell'essere nero e, anche, per far sentire gli spettatori visti.
Salmon offre in modo esilarante un aneddoto di sua madre che gli ha messo una TV da 40 pollici nella lista della spesa dopo l'uscita della prima stagione, mentre al suo co-sceneggiatore Ali Hughes non è mai stato chiesto nulla alla sua famiglia.
Anche quando ce la facciamo, non progrediamo così velocemente come i nostri amici bianchi perché abbiamo degli obblighi familiari, spiega Salmon a proposito della Black Tax.
'Mentre, nel mio caso è mia madre che vuole una nuova TV, molte volte per alcuni dei miei amici, è come, 'Puoi aiutare il tuo fratellino con la squadra di calcio o le lezioni extra, le gite scolastiche?' Tutto il nostro reddito non è nostro, abbiamo una famiglia di cui dobbiamo aiutare a prenderci cura perché loro stessi si sono sacrificati per noi.'
Come scrittore di serie, Salmon dice che è importante per lui pensare sempre a come coprire i propri punti ciechi. 'Sono un uomo di colore cresciuto in Giamaica, non so cosa significhi essere una donna di colore. Ad essere onesti, ho una vaga idea di cosa significhi essere fratelli, ma sono figlio unico.'
È un'ammissione da cui molti scrittori televisivi potrebbero sicuramente trarre ispirazione, ma in termini di pensiero sul panorama televisivo più ampio – come anche questa stagione di Dreaming Whilst Black ci porta a riflettere – quali sono i pensieri di Salmon riguardo alla nostra posizione rispetto alla diversità, all'equità e all'inclusione?
L'ho detto, un milione di persone l'hanno detto, tutti lo hanno detto, ma penso che fondamentalmente dobbiamo allontanarci dall'intenzione rispetto all'impatto. Se mi sto scusando con te, mi sto scusando perché voglio liberarmi dal senso di colpa, o mi sto scusando perché le scuse ti aiuteranno a guarire?
Penso che nel momento in cui iniziamo a guardare queste conversazioni da una posizione di impatto, non da 'Cosa voglio fare?' ma Cosa voglio che questa persona faccia e senta con qualunque azione [io faccia]?
Concludo ricapitolando la nostra precedente conversazione sull'uscita della prima stagione, in cui Salmon ha dichiarato di sentire un cambiamento entusiasmante essere un produttore nero in un momento in cui sembrava che molti programmi guidati dai neri stessero arrivando sui nostri schermi. È ancora la stessa sensazione, chiedo?
Essere neri significa essere ottimisti perché altrimenti potremmo anche fare le valigie. Ma dirò che è più complicato. Quello che dirò è che, fortunatamente, grazie alla tecnologia, all'accesso e alle piattaforme di streaming, ci sono più opportunità per noi, afferma Salmon.
Dopo gli scioperi avvenuti in America, si produce meno televisione. Quindi è dura per tutti. Sento persino uomini bianchi lamentarsi. Quindi, generalmente è un momento difficile. Ma penso solo che nei momenti difficili le persone tendono a prendere decisioni più rischiose. Quindi, si spera, questo significherà opportunità per noi.'
Salmon è entusiasta del successo di spettacoli come Supacell, Black Ops e Boarders, che mostrano semplicemente l'ampiezza dei contenuti offerti e sono solo il precipizio di ciò che può accadere se i decisori continuano a vedere il valore nella piattaforma per i talenti neri.
Per quanto riguarda il futuro di Dreaming Whist Black, Salmon scherza dicendo che se dovesse essere cancellato dopo la seconda stagione, il messaggio dello show sarebbe pazzesco. Visto il modo in cui finiscono le cose per Kwabena, non c'è dubbio che abbiamo bisogno di più episodi e Salmon dice che, come i fan dello show, vuole vedere Kwabena finalmente arrivare a realizzare Jamaica Road.
Potrebbe comportare un viaggio in Giamaica? Anche se Salmon non ha la risposta a questa domanda, mi assicura che c'è sicuramente più storia da raccontare e mi piacerebbe avere l'opportunità di farlo.
«Kwabena ha lottato per entrare nel settore, ma ne è stato masticato e sputato. Quindi a questo punto non ha nulla da perdere. Potrebbe anche provarci.
Le stagioni 1 e 2 di Dreaming Whist Black sono ora disponibili per lo streaming su BBC iPlayer.
