Uno dei film horror più discussi dell'ultimo decennio, Hereditary di Ari Aster ha stabilito il modello per quello che alcuni chiamano horror elevato, nel senso che il film è lento, atmosferico e più interessato alla metafisica che alle uccisioni slasher.
Un successo a sorpresa quando è stato rilasciato nel 2017, Hereditary (concepito come un dramma familiare) segue una famiglia in lutto che inizia a essere tormentata da un demone in seguito alla morte della loro misteriosa nonna.
Toni Collette interpreta Annie, che, all'inizio del film, partecipa al funerale di sua madre ed è sorpresa dalla quantità di persone presenti a renderle omaggio. Successivamente, va a un breve consulto in cui ricorda la loro relazione difficile che ha iniziato a guarire solo dopo la nascita della figlia di Annie, Charlie (Milly Shapiro), che è l'unica veramente sconvolta dalla morte.
Charlie è una bambina da film horror, nel senso che crea bambole inquietanti e fa cose strane con gli animali, in particolare una cosa con un piccione che è profondamente inquietante.
Successivamente accompagna suo fratello Peter (Alex Wolff) a una festa, dove la sua grave allergia alle noci si scatena dopo aver mangiato una fetta di torta. Peter poi porta Charlie all'ospedale con la sua macchina e lei sporge la testa fuori dal finestrino per prendere aria. Charlie viene quindi decapitato da un palo di legno su cui è inciso un simbolo occulto.
Sotto shock, Peter lascia il corpo senza testa di Charlie nel retro dell'auto dove viene ritrovato dalla madre la mattina successiva.
Ancora una volta colpita dal dolore, Annie fa amicizia con una donna di nome Joan (Ann Dowd), che conduce una seduta spiritica per loro due in cui sembra contattare il nipote defunto.
Intimorita dalla seduta spiritica, Annie insiste che la sua famiglia partecipi a uno di loro per contattare Charlie. Le cose, ovviamente, prendono una svolta molto inquietante quando gli oggetti iniziano a muoversi da soli e Annie sembra essere posseduta dallo spirito di Charlie.
Annie poi vede le immagini nell'album da disegno di Charlie che raffigurano gli occhi di Peter graffiati e, quando tenta di bruciare il libro nel camino, i suoi vestiti invece vanno in fiamme.
Annie inizia lentamente a scoprire la relazione di sua madre con l'occulto, trovando libri che contengono riferimenti a demoni prima di realizzare infine che sua madre (Kathleen Chalfant) era la regina Leigh, la leader di una congrega.
Finale ereditario: cosa succede ad Annie e alla sua famiglia?
Toni Collette in Ereditaria. A24
Peter viene affrontato fuori dalla sua scuola da Joan e lei tenta di espellere il suo spirito dal suo corpo per conto del re demone, e subito dopo diventa chiaro che è stato posseduto.
Nel frattempo, Annie vuole ancora una volta bruciare l'album di Charlie, ma non riesce a farlo. Tenta di convincere suo marito Steve (Gabriel Byrne) a gettare il libro nel camino ma lui rifiuta e lei lo lancia comunque, ma Steve prende immediatamente fuoco e muore.
Peter in seguito scopre il cadavere di suo padre e la casa di famiglia è stata invasa da membri della congrega nudi e Annie posseduta inizia a inseguirlo.
Una volta in soffitta, osserva sua madre decapitarsi prima di saltare fuori dalla finestra. Al risveglio, si dirige verso la casa sull'albero di Charlie dove i membri nudi della congrega ballano insieme ai cadaveri senza testa di sua madre e sua nonna.
Pietro viene quindi incoronato e chiamato Re, essendo lui il corpo maschile che il demone ha sempre inseguito. La congrega lo acclama come loro sovrano, solo perché è un uomo.
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