Non è stato un inizio promettente per la commedia a sorpresa del 2017. Daisy May e Charlie Cooper condividevano una camera da letto nella casa dei loro genitori a Cirencester, senza soldi e niente da fare se non riflettere sul lato ridicolo della loro vita nelle Cotswolds.
Aveva abbandonato l'Università di Exeter; stava lottando per trovare un lavoro di recitazione dopo essersi diplomata alla Rada. Invece, quasi senza esperienza di scrittura – ma con l’ispirazione di due vite – hanno creato quello che è diventato This Country.
Un mockumentary della BBC3 sui cugini Kerry e Kurtan Mucklowe, interpretati da Daisy May (31) e Charlie (28), è stato il cult dello scorso anno. La seconda serie è su iPlayer e va in onda ogni martedì su BBC1. Era dai tempi della Gerusalemme di William Blake che un tributo così evocativo non veniva reso alla campagna inglese.
- Bentornati in questo paese: il sublime mockumentary di Daisy May e Charlie Cooper è più esilarante e straziante che mai
- Ci sono così tante donne divertenti in questo fantastico promo per il debutto alla regia di Amy Poehler
La terra verde e piacevole dei Cooper è fatta di case popolari con ciottoli e gare di spaventapasseri, lotte per lo spazio del forno, taccheggi indotti dalla noia, guardoni e la ricerca di un compagno di classe delle elementari perduto immortalato su uno strofinaccio. Lo spettacolo è così divertente che sono stati fatti paragoni con The Office, The Inbetweeners e The Royle Family; così realistico che alcuni lo hanno scambiato per un vero documentario. A metà della nostra intervista nel cottage di Daisy – Un po' Cotswold Life, questa, ci ha traditi, mi sussurra Charlie – la loro madre, Gill, irrompe per dirci che è stata appena inseguita attraverso i boschi da due enormi maiali selvatici mentre tornava dal negozio all'angolo.
Kerry e Kurtan sono il doppio atto perfetto. È una sciocca, aspirante dura, che si circonda di una banda di scolari del settimo anno per protezione; lui, fin troppo ossessionato dalle cose, ha ambizioni semicelate di liberarsi dal villaggio. La seconda serie esamina meno le idiosincrasie della vita rurale e più profondamente i cugini stessi: la dipendenza di Kurtan dal vicario locale come guida e il rapporto straziante di Kerry con suo padre, interpretato dal vero padre dei Cooper, Paul (anche il loro zio Trevor interpreta l'avaro locale, Len). È difficile sostenere un programma in cui il tema principale è la noia, dice Charlie.
Il padre di Cooper, Paul, nel ruolo di Martin Mucklowe (BBC)
Questa seconda serie è stata scritta in cinque mesi mentre la prima ha richiesto sei anni di lavorazione, nata dalla nostalgia di casa quando Daisy studiava a Londra (nello stesso anno di James Norton) e Charlie dormiva sul suo pavimento.
Ero così infelice alla Rada. Ho sempre desiderato fare una commedia, ma non ne abbiamo mai fatta nessuna, tutto quello che dovevamo fare era Macbeth, dice Daisy. Ho interpretato Lady Macbeth, essendo più seria che potevo, e tutti hanno iniziato a ridere. Charlie e io abbiamo iniziato a parlare di questa ragazza che conoscevamo e che frequentava Cirencester, e io avrei fatto delle sue imitazioni. Quella impressione si trasformò in un monologo per la performance finale di Daisy, e divenne Kerry.
Dopo la scuola di recitazione, le audizioni non hanno portato a nulla. Sono difficile da scegliere. Nella commedia, se c'è un personaggio femminile, di solito scritto da un uomo, è quello di bell'aspetto o quello sessualmente aggressivo. Non mi adatto mai a quelli.
Ci ha spinto a scrivere qualcosa in cui potesse essere presente, dice Charlie, che ha lavorato come modello e non ha mai avuto intenzione di recitare lui stesso nello show finché non sono riusciti a trovare nessuno che potesse riprodurre l'accento. Al verde e altrimenti senza direzione, lavorare sulla commedia ci ha dato qualcosa su cui concentrarci. Seguì un disastroso pilot di ITV, prima che, alla fine, il capo della commissione comica della BBC, Shane Allen, se ne accorgesse.
Quasi ogni trama è basata sulla vita reale e i personaggi – la vicina antagonista Mandy, il noioso compagno di scuola Slugs – sono ispirati da persone che conoscono, e la maggior parte di loro ne è lusingata. Le eccentricità della vita del villaggio – come un incontro di crisi a cui la coppia ha partecipato dopo che un grosso felino è stato visto sulle strisce pedonali – forniscono giri di parole ricchi e lirici da usare nei loro dialoghi. Daisy dice: Per noi è vero, quindi è bello quando gli altri dicono che potrebbe trattarsi di qualsiasi villaggio del paese.
Due cose rendono speciale questo Paese. Uno è il modo in cui estrae la comicità dal banale: siamo ispirati dalle cose di tutti i giorni, cose che abbiamo visto su Facebook, come le persone che collezionano i giocattoli Confronta i suricati, dice Charlie. Quando inizi a scrivere una trama pesante, è sempre un fiasco umido.
L’altro è il dettaglio che impreziosisce ogni linea: riferimenti culturali specifici come il Fuse bar di Cadbury, Tony di Hollyoaks, Warhammer. Le piccole cose ci impiegano anni. Cercheremo il nome di un negozio: Greggs non ha ragione, Tesco non ha ragione... Siamo meticolosi, dice Daisy.
Bisogna essere abbastanza coraggiosi da accettare che il 90% delle persone non riceverà il riferimento, ma il 10% che lo riceverà lo adorerà, aggiunge Charlie.
Il Gloucestershire dei Cooper è lontano dall’idillio bucolico, ma c’è un affetto genuino per la loro casa e un vero pathos nei loro personaggi, le cui speranze e orizzonti sono limitati.
Devi provare compassione per loro, dice Charlie. Le migliori commedie sono sempre le più tragiche. Del Boy, Harold Steptoe, stanno tutti cercando di migliorare se stessi. [Nella prima serie] Kerry viene coinvolta in uno schema piramidale pensando che sarà a Dragons' Den, ma si sbaglia, ancora e ancora. Chiunque abbia una certa spavalderia ma in fondo sia completamente vulnerabile è interessante.
Daisy è d'accordo. È diversa dagli altri personaggi femminili della commedia: il focus non è sulla femminilità. Questa è una persona asessuale, maschiaccio e la più grande storia d'amore non corrisposta è la sua relazione con suo padre. Non ha nessuno e la sua vita è molto più triste di quella di Kurtan. In questa serie, lui trova un lavoro e una ragazza, mentre Kerry si mette solo nei guai. Lei è così persa ed è così svogliata che lui sente il dovere di prendersi cura di lei, dice Daisy.
Daisy e Charlie sono una compagnia affettuosa e isterica. Durante la nostra conversazione, Daisy racconta aneddoti spaventosi sulle celebrità di Cirencester e racconta vividamente l'inizio del travaglio due settimane prima. Charlie culla la sua nuova nipote, Pip, e la paragona, affettuosamente, a Winston Churchill. Sembra meritevole che i loro anni di speranza siano stati finalmente ricompensati, ma Daisy insiste: stiamo solo cercando di farci ridere a vicenda. Questo è tutto.
Questo Paese è disponibile su iPlayer (ogni lunedì viene pubblicato un nuovo episodio) e va in onda il martedì alle 22:45 su BBC1
