Una favola oscura che trasforma il sogno di Hollywood in un incubo, Mulholland Drive è spesso citato tra i migliori film del 21° secolo finora - e a più di 20 anni dalla sua uscita, si è rivelato abbastanza enigmatico da far sì che gli spettatori siano ancora schiavi dei suoi misteri.
Il regista David Lynch, l'uomo dietro Blue Velvet, Twin Peaks ed Eraserhead, è famoso per le sue narrazioni surreali che quasi sempre sfidano i tentativi degli spettatori di spiegare i loro misteri - una qualità che è profondamente avvincente o incredibilmente frustrante, a seconda di chi chiedi (o in quali thread di Reddit finisci risucchiati dopo la visione).
Messo in moto da un incidente stradale a Mulholland Drive, Los Angeles, il film di Lynch del 2001 vede protagonisti Naomi Watts e Laura Harring in doppi ruoli, con un cast che include anche Justin Theroux. Inizialmente, si svolge come un mistero stilizzato sullo sfondo delle colline di Hollywood, mentre Betty (Watts) tenta di aiutare l'amnesia Rita (Harring) a scoprire la sua vera identità. Man mano che il film va avanti, però, ci sono sinistri indizi che non tutto è come sembra, e presto la narrazione si interrompe, per trasformarsi infine in una realtà più dura in cui le due donne assumono ruoli molto diversi.
Lynch è un regista che preferisce lasciare che il pubblico tragga le proprie conclusioni sulle sue storie, il che significa che negli anni trascorsi dall'uscita di Mulholland Drive, ha offerto relativamente poco in termini di indizi sul significato del film, e anche il suo cast è rimasto praticamente all'oscuro. Parlando del film nel 2021, Theroux ha rivelato che il regista non risponde alle tue domande sul set e ha descritto lavorare con lui come se fossi su una scala mobile verso una nuvola... non sai mai dove finisce la scala mobile.
Questo senso di ambiguità è senza dubbio uno dei fascino duraturo del film, ma se sei rimasto sconcertato da Mulholland Drive durante la tua prima visione, questo foglietto illustrativo dovrebbe far luce sui suoi misteri.
Mulholland Drive spiegato: qual è la teoria dei sogni?
Secondo una delle interpretazioni più comuni - e sorprendentemente coerenti - del film di Lynch, la prima parte di Mulholland Drive è meglio intesa come una sequenza onirica, in cui elementi della storia reale vengono esplorati in modi accentuati o distorti, fino al risveglio della protagonista Diane. È anche un gioco intelligente di Hollywood come fabbrica di sogni, che sforna illusioni e spesso schiaccia le speranze delle persone intrappolate nei suoi macchinari.
Le star del film, Naomi Watts e Laura Harring, interpretano ciascuna due personaggi diversi, uno che esiste nel mondo dei sogni, l'altro nella realtà. Watts ci viene presentato per la prima volta come l'aspirante interprete Betty, che è ingenua nei modi di Hollywood; in realtà il suo nome è Diane Selwyn, un'attrice in difficoltà innamorata di Camilla Rhodes, una star del cinema di successo, interpretata da Harring. La loro relazione è giunta al termine, il lavoro di Diane, gran parte del quale è stato acquisito per lei con l'aiuto di Camilla, si sta prosciugando e la sua ex è ora fidanzata con il regista Adam Kesher (Justin Theroux).
Nel mondo da sogno di Mulholland Drive, Camilla è Rita, la donna misteriosa che si presenta a casa della zia di Betty senza alcun ricordo della sua vita passata dopo essere sopravvissuta all'incidente automobilistico avvenuto proprio all'inizio del film. Nella fantasia, c'è un altro Adam, ancora regista, per il quale Betty fa il provino; L'ultimo film di Adam, però, è stato requisito dai mafiosi che vogliono scritturare un'attrice sconosciuta chiamata Camilla Rhodes (interpretata qui da Melissa George, come se le cose non fossero abbastanza confuse) nel ruolo principale.
Betty e Rita tentano di mettere insieme indizi che potrebbero rivelare l'identità di quest'ultima (le sue uniche cose sono una borsa piena di contanti e una chiave blu) e si dirigono verso una tavola calda dove il nome di una cameriera, Diane, rinfresca la memoria di quest'ultima, facendole ricordare il nome Diane Selwyn. La cercano sull'elenco telefonico e alla fine rintracciano il suo appartamento, scoprendo il cadavere di una donna, presumibilmente la Diane dei sogni, nell'appartamento accanto.
È intorno a questo punto che le cose prendono una svolta (ancora più) surreale. La coppia visita una discoteca, Club Silencio, dove il senso di illusione è sempre più accentuato: una cantante sale sul palco per eseguire la canzone Crying di Roy Orbison in spagnolo, e anche se crolla a metà brano, la sua voce continua. Poco dopo, Betty trova una scatola blu che corrisponde alla chiave di Rita; quando lo apre, sembra non contenere altro che oscurità.
Poi si torna alla realtà, quando Betty si sveglia nei panni di Diane, nell'appartamento dove le due donne avevano precedentemente trovato il cadavere. Apprendiamo della relazione tra Diane e Camilla e del netto contrasto nelle loro traiettorie di carriera.
Diventa presto evidente che molti dei personaggi e degli episodi del sogno hanno un parallelo nella vita reale: Betty stessa è una versione idealizzata di Diane all'inizio della sua carriera, prima che fosse bruciata da Hollywood, per esempio, mentre Coco, la padrona di casa dell'appartamento della zia di Betty, è in realtà la madre di Adam, che si presenta alla festa di fidanzamento suo e di Camilla. Apprendiamo anche che Diane e Camilla si sono incontrate per la prima volta durante il provino per The Sylvia North Story, lo stesso film per cui Betty ha provato - e da cui è stata rifiutata - nel sogno.
Piena di gelosia dopo la festa di fidanzamento, Diane incontra un sicario al ristorante di Winkie e fa in modo che uccida Camilla; le promette che riceverà una chiave blu (un altro passaggio dal sogno alla realtà) una volta terminato il lavoro. Quando poi vede la chiave blu nel suo appartamento, viene sopraffatta dalle allucinazioni e alla fine si spara.
Quali indizi rivelano che si tratta di un sogno?
Poco prima dei titoli di testa del film, vediamo un letto con lenzuola rosse, probabilmente il nostro primo indizio che ciò che sta per svolgersi sta accadendo nel mondo dei sogni; lo stesso letto e le stesse lenzuola vengono poi visti quando Betty e Rita visitano l'appartamento con il cadavere, e poi di nuovo quando Betty/Diane si sveglia dal sogno.
Anche il personaggio Louise, la vicina di casa che ha scambiato gli appartamenti con quello dei sogni di Diane, funge da collegamento tra sogno e realtà, avvertendo Betty che qualcuno è nei guai, sta succedendo qualcosa di brutto e correggendola quando si presenta con la sua identità da sogno. Forse il segnale più evidente, però, è quando il Cowboy appare per riportarla alla realtà, dicendole: Ehi bella ragazza, è ora di svegliarsi.
Cosa rappresentano Betty e Rita?
Un modo di guardare la prima sezione di Mulholland Drive è come un commento sulla produzione cinematografica di Hollywood e su come l’industria possa appiattire storie e personaggi in tropi e personaggi facilmente digeribili come un modo per dare un senso al mondo. Ne consegue quindi che sia Betty che Rita, le versioni oniriche delle più difficili e complicate Diane e Camilla, sembrano inserirsi ciascuna in un archetipo hollywoodiano vecchio stile: Betty è l'ingenua bionda ingenua, mentre Rita è la misteriosa femme fatale. Eppure, nella terza parte finale del film, questi luoghi comuni vengono capovolti: è Diane, con le sue intenzioni omicide, a recitare la parte della cattiva.
Cosa succede nell'incidente automobilistico?
Incontriamo Rita per la prima volta quando è seduta sul retro di una limousine e rimane sorpresa quando l'autista si ferma a una fermata inaspettata lungo Mulholland Drive, sulle colline di Hollywood. Un uomo nella parte anteriore dell'auto estrae una pistola e sembra che stia per spararle - forse prefigurando la vera morte di Camilla fuori dallo schermo per mano del sicario - quando due auto scoperte si precipitano contro la limousine.
Essendo l'unica sopravvissuta alla collisione, si dirige verso una zona residenziale della città e si intrufola in un appartamento. Più tardi, l'aspirante attrice Betty (Naomi Watts) arriva a casa, che appartiene a sua zia Ruth. Dopo aver visto la locandina del film Gilda di Rita Hayworth, l’altra donna si presenta usando il nome dell’attrice.
Se consideriamo le prime due ore del film come una sequenza onirica, questi primi eventi si rifletteranno poi nella realtà. Il luogo dell'incidente automobilistico su Mulholland Drive è ora un passaggio verso la casa del regista Adam, dove Diane si sentirà umiliata alla festa di fidanzamento suo e di Camilla, un incidente che alla fine la spingerà oltre il limite e la spingerà a organizzare l'omicidio. In entrambe le storie, quindi, è il luogo di un evento traumatico.
Chi è il sicario?
Nella prima parte del film, Joe (Mark Pellegrino) è un maldestro sicario che rovina un tentativo di rubare un piccolo libro nero, uccidendo non solo il bersaglio ma anche una donna nella stanza accanto, e il custode che ha assistito all'omicidio, prima di far scattare l'allarme antincendio. È una sequenza cupamente comica in cui l’umorismo slapstick si affianca in modo inquietante all’ondata di omicidi.
In realtà, Joe è ancora un sicario, ma competente assunto da Diane per uccidere il suo ex amante; una volta fatto ciò, le presenta la chiave blu. Nel sogno di Diane, quindi, è come se avesse cercato di neutralizzare la minaccia – e di alleviare il suo senso di colpa – trasformando un assassino spietato in un maldestro pasticcio che riesce a malapena a fare il suo lavoro. Forse il suo subconscio sta cercando di convincerla che, dopotutto, forse non sarà in grado di uccidere Camilla.
Chi è il “mostro” dietro i Winkie?
Verso l'inizio del film, un uomo di nome Dan, che è seduto in una tavola calda di Winkie, spiega di aver avuto un incubo in cui ha visto una figura terrificante dietro lo stesso ristorante. Quando controlla dietro di sé, appare lo strano uomo, facendo crollare per lo spavento lui (e probabilmente gli spettatori di carattere nervoso).
Lo stesso uomo appare nuovamente verso la fine del film: la prima volta tiene in mano la scatola blu, la seconda il suo volto si sovrappone a quelli di Betty e Rita, che appaiono in una veduta di Los Angeles. La tavola calda di Winkie è il luogo in cui Diane incontra il sicario che ucciderà Camilla, quindi è possibile che questo mostro sia la manifestazione dei suoi peggiori impulsi. Proprio come Dan non è in grado di sopportare quella vista orribile, Diane alla fine non è in grado di venire a patti con dove il suo lato oscuro l'ha portata.
Chi sono gli anziani coniugi e cosa significano nel film?
Incontriamo Betty per la prima volta quando esce dall'aeroporto di Los Angeles, accompagnata da un'anziana signora, che presto apprendiamo si chiama Irene, e da un uomo anziano. La coppia ribadisce quanto sia stato bello viaggiare con Betty e le augura ogni bene nei suoi tentativi di sfondare a Hollywood, promettendole di prendersi cura di lei sul grande schermo. Sembra un dolce addio, ma questo è un film di Lynch, e il tono cambia rapidamente quando la vecchia coppia sale sul retro di un taxi. Mentre si allontanano dall'aeroporto, all'inizio sembrano sorridere dolcemente, ma mantengono le loro espressioni troppo a lungo e i loro sorrisi diventano rictus inquietanti.
È un primo indizio del ruolo terrificante che la coppia interpreterà alla fine del film. Una volta che Diane si sveglia dal suo sogno, lasciandosi dietro il personaggio di Betty, vede la chiave blu del sicario, che le dice che il colpo è stato effettuato con successo su Camilla. Inorridita dalle sue azioni, Diane è afflitta da allucinazioni e vede una versione in miniatura della vecchia coppia strisciare sotto la sua porta, mentre il suo appartamento si riempie del suono di risate isteriche.
La vecchia coppia torna presto alla sua dimensione originale e insegue Diane, i loro sorrisi diventano ancora più terrificanti e strani. Sebbene prima incoraggiassero le sue ingenue aspirazioni alla celebrità, ora le ricordano tutto ciò che non ha ottenuto, e quasi la prendono in giro con i loro sorrisi vuoti; il suo sogno iniziale è diventato sinistro e cagliato.
Cosa succede alla fine di Mulholland Drive?
Messa alle strette dalla visione della vecchia coppia, Diane fruga in un cassetto per estrarre una pistola, poi si spara.
Dopo che Diane muore e tutto diventa nero, vediamo lei e Camilla - o dovrebbero essere quelli di Betty e Rita? - volti sorridenti sovrapposti alle luci brillanti di Los Angeles. Ricorda un poster di un film vecchio stile, come se Diane avesse finalmente ricevuto il trattamento da star, ma presto le due donne vengono raggiunte dal volto della creatura dietro Winkie: l'ultimo sogno di Diane non dura a lungo prima che qualcosa di più da incubo si stabilisca a ricordarle ciò che ha fatto.
Poi torniamo al club di prima nel film, dove una donna dai capelli blu, che era apparsa in precedenza tra il pubblico, sussurra silencio, come se stesse finalmente mettendo a riposo Diane. Proprio come la sequenza principale del sogno si è conclusa dopo che le donne hanno visitato il Club Silencio, svelando le loro illusioni e riportandole alla realtà, ora il club funge da fermalibro finale per la seconda sezione della storia, con le autoillusioni di Diane finalmente finite.
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