Questo articolo è apparso per la prima volta in Rivista Bargelheuser.de .
Tom Hollander può essere molte cose: vulnerabile (Rev); letterario (Capete contro i Cigni); spietato (The Night Manager); pericolosamente losco (The White Lotus), ma una cosa che non è, è un eroe d'azione. Per l'amor del cielo, è membro onorario del Selwyn College di Cambridge. Scrive per The Spectator. È troppo colto, troppo urbano.
Quindi quando Neil Cross, pluripremiato sceneggiatore e uomo dietro Luther, lo aveva originariamente previsto come protagonista del suo nuovo thriller The Iris Affair, era più come una mente dietro la scrivania che come un antieroe che agita il pugno e indossa un cappotto di tweed. Più un intermediario complicato. In un biglietto di auguri.
Tuttavia, ciò in cui si ritrova il 58enne Hollander è una scappatella hi-tech in otto parti semi-James Bond e semi-Severance in giro per l'Italia e la Slovacchia. È molto divertente in uno spiritoso stile britannico. Hollander interpreta Cameron Beck, un genio anticonformista il cui compito è svelare i segreti contenuti in un computer gigante e salvare il mondo. Per fare questo, chiede aiuto a Iris (Niamh Algar), una intelligente Lara Croft che ama sbloccare codici e risolvere enigmi. È anche piuttosto abile con i pugni, le pistole e le siringhe e ad un certo punto emerge dalle onde come una moderna Ursula Andress.
Iris has all the fun. Whereas Hollander? He uses middle-class phrases such as swapsies and thinking cap and spends a lot of time drinking whisky.
Ci incontriamo sul set durante le riprese nei mitici Studios di Cinecittà a Roma. Cameron Beck è un entusiasta delle persone brillanti, spiega Hollander. Ha finanziato la costruzione di questo fantastico computer e adora i giochi. Ora ha bisogno di trovare qualcuno che decifra un codice che risolva tutti i suoi problemi. Perché se Beck non sblocca il computer con l'aiuto di Iris, verrà ucciso.
Da qui tutti gli inseguimenti in macchina e le temerarie? Sì, c'è un lunghissimo inseguimento in macchina, intervallato da alcune speculazioni filosofiche molto intelligenti. Ma non mi occupo molto del primo. Anche se l'altro giorno siamo andati in elicottero... È un po' come un live action di Wacky Races con un po' di trama intellettuale, e con Niamh nei panni di Penelope Pitstop, continua, riferendosi alla classica serie di cartoni animati Hanna-Barbera degli anni '70. Questo fa di lui la mente malvagia Dick Dastardly? Per qualche pezzettino. Altre volte sono Muttley. [Il compagno canino di Dastardly che si prende tutta la colpa].
Sembra che ai direttori del casting piaccia mandare Hollander a lavorare in Italia, dico, riferendomi al suo ruolo di Quentin, il sontuoso gay britannico che cerca di intrappolare e uccidere Tanya McQuoid di Jennifer Coolidge nella seconda stagione di The White Lotus. Sì, è una bella sensazione essere di nuovo in Italia, dice. C'è molta pasta. Che viene offerto e per lo più rifiutato per la necessità di mantenersi in forma. Anche se noto che gli italiani sono in ottima forma, nonostante mangino la torta a colazione e la pasta a pranzo.
Tom Hollander nel ruolo di Quentin in Il loto bianco. HBO
In molti sensi, Tom ha le qualità di un protagonista hollywoodiano vecchio stile, spiega Neil Cross, che dice di guardare almeno otto film classici ogni fine settimana per tenere d'occhio ciò che rende una buona storia e una grande sceneggiatura. Può entrare nel materiale e fornire dialoghi elaborati – che, se fossero recitati da un attore meno abile, potrebbero riversarsi nel campo. Cameron Beck deve essere capace di fascino e di intelligenza feroce.
In Cameron e Iris, volevo persone che fossero fortemente attratte dal modo di pensare dell'altro. È il motore principale della maggior parte dei thriller di Hitchcock, ma anche di commedie vecchio stile come It Happened One Night o Bringing Up Baby. Film con sceneggiature veloci e spiritose. E sia Tom che Niamh possono farlo.
La mia intenzione principale era quella di realizzare uno show televisivo senza essere architettato e senza essere postmoderno – qualcosa di piacevolmente antiquato. Volevo applicare il tipo di narrazione utilizzato dai registi che erano fuori moda nel 1973. Volevo anche che lo spettacolo sembrasse senza scuse, senza ironia, glamour. Quando l'ho proposto a Sky, ho detto che Iris non avrebbe mai dovuto guidare un'auto con il tetto, come Grace Kelly. E il cielo è sempre azzurro, e le montagne sono bellissime, e lei ha bisogno di essere bella.
Iris può essere bella ma deve anche essere in grado di impolverarsi, combattere per strada, saltare su e giù dalle moto e spingere le auto nei dirupi. Ho dovuto imparare a guidare una Vespa e uno di quei piccoli veicoli a tre ruote italiani, dice Niamh Algar. E una Ferrari! Sto anche per filmare un'enorme sequenza di combattimento, che sarà raccapricciante...
Niamh Algar nel ruolo di Iris in Il caso Iris. Cielo Regno Unito
A quanto pare, più grintoso è, meglio è per Algar. Ho iniziato a fare boxe anni fa. È tornato utile, perché se stai prendendo colpi e dando pugni alle persone, devi essere in grado di lavorare perfettamente con la squadra degli stuntman.
Tra gli inseguimenti in macchina e le scene di combattimento c’è davvero una “relazione” con Iris? Iris è infatuata di Cameron, della sua mente e della sua determinazione, dice Niamh. Ma questi due cercano costantemente di uccidersi a vicenda!
Sembra un no ben deviato... Ma com'è stato lavorare con Hollander? Sono un grande fan! Ogni volta che vedi il suo nome nei titoli di coda, pensi, OK, questo ragazzo sta per rubare la scena. C'è questa profondità emotiva che porta al personaggio, il che è affascinante perché cambia mentre interpreti il personaggio. Soprattutto con la TV perché non hai molto tempo per le prove. E a Terry non piace provare troppo.
Terry è il regista Terry McDonough, il cui curriculum comprende Breaking Bad e il suo prequel Better Call Saul. Come quelle due serie, questo spettacolo ti fa tifare per i cattivi, la sceneggiatura è intelligente, ti tiene all'erta e salva la storia dall'essere annegata gratuitamente nella violenza.
Hollander è attentamente sfumato come lo è stata la sua svolta da protagonista in The White Lotus. È un cattivo? È un bravo ragazzo? Cameron Beck sembra molto astuto e temi per le persone vulnerabili al suo comando. Ma poi, all’improvviso, smette di parlare di amputare gli arti delle persone e se ne esce con una semplice frase britannica come Blimey. L’effetto complessivo è quello di farti sentire confortato e rassicurato, come se ti offrisse della Marmite su pane tostato e una tazza di tè.
Questa altalena di recitazione è l’abilità speciale di Hollander. Sì, ho interpretato alcuni di quei ruoli in cui il pubblico pensa: Oh, è davvero carino! Oh no, è un cattivo!’ Prendiamo il suo ruolo in The White Lotus – avviso spoiler – Non sapevamo che Quentin avrebbe necessariamente ucciso Tanya, dice, ma il gioco era “Davvero?” Non è vero? Lo è? Non è vero?»
Perché pensa di essere scelto per ruoli del genere? Perché se lo fai, e lo fai abbastanza bene, ti verrà chiesto di nuovo.
Dick Dastardly o Muttley? Provocatore senza cuore o delizia accogliente? Tom Hollander ha una favolosa capacità di schierarli entrambi.
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Il caso Iris inizia su Sky e NOW il 16 ottobre 2025.
