Paul Bettany e Alan Ball su Uncle Frank e WandaVision di Amazon

Ambientato nei primi anni '70, il film degli Amazon Studios Zio Frank è un nuovo avvincente dramma sulle famiglie di ogni tipo e sull'impatto dei segreti che custodiscono. Dallo scrittore/regista Alan Palla , Zio Frank segue l'adolescente Beth Bledsoe ( Sofia Lillis ) e il suo amato zio Frank ( Paolo Bettany ) mentre si recano alla fattoria della loro famiglia nella Carolina del Sud per partecipare al funerale del patriarca della famiglia Bledsoe. Le cose prendono una svolta quando il partner di Frank, Walid ( Pietro Macdissi ), si presenta al funerale, portando alla luce verità su Frank che non era preparato ad affrontare con la sua famiglia. Questo punto di svolta costringe Frank a fare i conti con i propri segreti e a determinare se l'accettazione e il perdono siano possibili.

Bargelheuser ha recentemente avuto l'opportunità di parlare approfonditamente del progetto con Ball e Bettany. Durante quell’intervista, abbiamo parlato del motivo per cui è passato più di un decennio dall’ultimo lungometraggio di Ball, di cosa ha spinto Bettany a voler interpretare questo personaggio e di cosa ha imparato da Ball come regista. Inoltre, Ball ha parlato del progetto televisivo che sta attualmente sviluppando, Bettany ha parlato della sua prossima serie Disney WandaVision e molto altro ancora.

Guarda il video e/o leggi la trascrizione qui sotto.

COLLIDER: Alan, cosa ti ha fatto aspettare così tanto tempo per dirigere un altro film? È stato qualcosa che è successo semplicemente a causa di quanto sei stato impegnato con la TV, o perché è semplicemente difficile realizzare questo tipo di film al giorno d'oggi?

ALAN BALL: Sì, ero occupato Vero Sangue . Dopo VERO i, ho passato un paio d'anni a sviluppare e girare un pilot per una serie della HBO che alla fine non ha funzionato. Ho fatto una stagione di una serie per la HBO che alla fine non è andata avanti, dopo la prima stagione. Quindi ero piuttosto occupato. Ma è anche difficile realizzare un piccolo film come questo. Le persone responsabili dei cordoni della borsa leggono una sceneggiatura e dicono: Mi farà guadagnare soldi? E penso che probabilmente la risposta a molte persone che hanno letto questa sceneggiatura sia stata: No. Amiamo la scrittura, adoriamo la storia, ma non pensiamo che questo ci farà guadagnare soldi. Quindi, grazie. E poi, Miramax è stato il primo finanziatore che abbiamo incontrato a dire: Sì, lo faremo. Quindi, questo è il motivo per cui ci è voluto così tanto tempo.

Paolo, was the script your first impression of this project? Or did you talk to Alan Palla first?

PAUL BETTANY: Alan è un ragazzo piuttosto di classe che non ha bisogno di premettere la lettura con una telefonata. Sono sempre un po’ sospettoso quando qualcuno lo fa, del tipo: cosa c’è che non va nella sceneggiatura? Inoltre non leggo mai le lettere dei registi e non leggo mai un libro sull'atmosfera quando mi inviano un libro sull'atmosfera. Dici: Sì, adoro tutti questi film. L'ultimo spettacolo fotografico è un film fantastico, ma ciò non significa che il tuo film sarà così.'

Alan’s note was really, really short. It was, I’d love for you to be in my movie. I was incredibly flattered, being a big Alan Palla fan. But then, because I’m very much a 'glass is half empty' sort of chap, I wondered whether I was gonna get the one shit Alan Palla script, and I was really, really thrilled to find out that I hadn’t and some poor other fucker has got that one. I got the good one. And then, we got on the phone and we had an amazing conversation. Then, we went off to North Carolina to make the movie and laughed our way through a very emotional shoot, but we laughed our asses off.

BALL: Abbiamo riso molto.

Alan, what was it that made you see Paolo in this role? And Paolo, what was it that made you see yourself in the role?

BALL: Prima di inviare la sceneggiatura, ovviamente avevo visto molti film di Paul nel corso degli anni, ma stavo guardando un film intitolato Fine del viaggio , sui soldati della Prima Guerra Mondiale in questo bunker, e fondamentalmente tutti sapevano che sarebbero morti. Il personaggio di Paul aveva una tale dignità, decenza e grazia, e ricordo di aver pensato, posso vederlo interpretare lo zio Frank, e gli ho inviato la sceneggiatura. Dalla conversazione telefonica a cui ha appena fatto riferimento, mi è stato molto chiaro che aveva ricevuto la sceneggiatura. Lo capiva, gli parlava a livello personale, sarebbe diventata una cosa personale per lui interpretare il ruolo, ed era davvero un ragazzo eccezionale, divertente, gentile e intelligente. È stato allora che abbiamo detto: mettiamo al telefono i nostri uomini d'affari e facciamo in modo che funzioni.

BETTANY: Ho pensato, chiunque ami una versione di me in cui fingo dignità e decenza probabilmente sarà facile da ingannare per cinque settimane, quindi ho detto di sì. Perché l'ho fatto? È davvero una bella domanda. La mia prima domanda è stata: dovrei farlo, come uomo etero, e posso farlo?

Stavo semplicemente facendo questa domanda sinceramente. Penso che diventi sempre più difficile, man mano che invecchi come attore, inginocchiarti davanti a una tomba davanti a una telecamera e davanti alla troupe e recitare un po'. È come andare da un terapista a 50 anni. Diventa un po’ più imbarazzante, più si invecchia. Ho bisogno di ragioni sempre più convincenti per sedermi lì con la maglietta di mio fratello morto e andare in luoghi oscuri. In realtà, oggi un giornalista mi ha fatto una domanda che è stata la domanda più empatica che mi sia mai stata posta da un giornalista, mai. Hanno detto: Come porti quell'energia e per quanto riguarda la tua salute mentale? Ed è vero. Alan mi ha mandato a casa dopo aver girato la scena sulla tomba perché si era reso conto che da quel momento in poi non avrei più potuto riprendere. Francamente era un venerdì e ho passato il fine settimana a bere troppo e non riuscivo a dormire perché ero andato in questo posto. Una cosa è farlo a 20 anni, ma a 50, quando hai bambini, cani e cose del genere nella tua vita, hai bisogno di una buona ragione per farlo, e penso che ne abbiamo trovata una. Quindi eccomi di nuovo lì con la maglietta di mio fratello su una tomba.

Alan is a master when it comes to these intimate family ensemble stories. Paolo, as a director yourself, what do you learn from being directed by somebody like him and watching him work? Is there anything in the way that he works or approaches material that you’ll carry with you the next time you direct?

BETTANY: Prima di tutto, sono restia a definirmi una regista. Penso che devi averne due al tuo attivo. Uno è un errore o qualcosa del genere. Due, lo dici davvero, e non ne ho ancora fatti due. Forse inizierò a definirmi regista se ne dirigo un secondo. Ma sì è la risposta. Penso che in realtà abbiamo uno stile simile, nel senso che amo davvero gli attori perché possono farti sembrare come se sapessi cosa stai facendo come regista, ho scoperto. Mi è capitato di aver scritto anche quello che ho diretto, e non sono molto prezioso per quello che ho scritto una volta scritto. Finché la storia sopravvive all’idea dell’attore, dico: “Bene, seguiamo quell’idea”. Sembra che ti faccia sentire davvero a tuo agio nel farlo,' e poi fai un rapido calcolo nella tua testa e ti rendi conto che la storia sopravvive.

Un bravo attore non ti protegge, come il regista o il produttore. Lui o lei non sta cercando di aiutarti a migliorare la tua giornata. Stanno cercando di proteggere l’oggetto, nello stesso modo in cui lo fai tu e respingeranno le cose. È bello quando respingono quando le luci non sono accese e stavo per dire che la pellicola non è nella macchina da presa, ma non lo facciamo più. Ad Alan piacciono gli attori, e a me piacciono gli attori, quindi quello che sceglierò è essere davvero empatico e ascoltare davvero perché spesso qualcuno ha un'idea migliore. Ma Alan aveva tutte le buone idee.

Alan, do you feel that all of your extensive TV experience helps when you’re directing films? Are there any ways that the experience you’ve had doing television changes or affects how you approach film?

BALL: Beh, tutti i film che ho fatto erano film a basso budget e non avevano abbastanza tempo per realizzarli effettivamente. Quindi, tutta l’esperienza che ho in TV, girando cinque, sei, sette pagine al giorno, è davvero utile perché sono abituato a quel programma e sono abituato a muovermi con quel ritmo. Non ho mai avuto un'esperienza in cui ho diretto qualcosa per un film in cui avessi davvero una bella quantità di tempo e tutte le risorse necessarie per farlo. Nella mia esperienza in TV, negli ultimi programmi che ho fatto, in realtà ho avuto di più, in termini di risorse, che con i film.

BETTANY: Penso che sia vero. Il problema nel realizzare film indipendenti oggi è che passiamo così tanto tempo cercando di far sembrare che abbiamo più tempo invece che semplicemente avere più tempo.

PALLA: Esattamente!

Paolo, we now know that WandaVision sarà disponibile per lo streaming su Disney il 15 gennaio 2021. Come è stato realizzarlo rispetto ai film che hai realizzato nell'MCU? Ti è sembrato diverso in qualche modo evidente?

BETTANY: No, non proprio. Se ci pensi, quello che ha fatto Kevin Feige è comunque come un grande esperimento televisivo. Sono sequel e spin-off, in una formula episodica e spin-off, come hai sempre avuto in televisione, appena realizzati su larga scala nel film. Quindi, spostandolo in TV, penso che abbiano preso una decisione davvero intelligente, come omaggio a molte epoche e generi diversi della TV americana dei secoli. La differenza è questa, avevamo un sacco di soldi, ma dovevamo guadagnare sei ore, anziché due e mezza, o qualunque cosa fosse – sette ore o otto ore, ma molte ore – con la stessa quantità di denaro che normalmente avremmo dovuto guadagnare due ore e mezza. Hanno fatto alcune cose molto intelligenti, come abbiamo girato il primo episodio in due giorni, davanti a un pubblico dal vivo in studio. Fondamentalmente l'abbiamo girato due volte con le tre telecamere, correndo tra i set. Ciò ti consente di incassare tutto quel tempo per l'azione. L'altra cosa è che abbiamo annullato l'intero spettacolo perché avevamo un regista, il che significava che potevi incassare quel tempo. Di solito hai due episodi con un regista. Sono stati intelligenti e hanno preso delle decisioni piuttosto intelligenti su come abbiamo girato i primi episodi in modo da poter avere molto tempo alla fine per cercare di mantenere lo stesso tipo di valore di produzione.

A causa di quanto sembra assurdo, sembra che sia intrinsecamente connesso all'MCU, sembra che sia più una cosa a sé stante o sono entrambe vere?

BETTANY: Penso che ti farà pensare al MCU in un modo completamente nuovo, ma penso che sia assolutamente una parte di quell'universo. Man mano che ogni episodio si svolge, il pubblico sarà in grado di rimuovere strato dopo strato finché questo bellissimo puzzle, scritto da Jac Schaeffer e diretto da Matt Shakman e girato dal [direttore della fotografia] Jess Hall, sarà rivelato a tutti e avrà senso. Tutte queste cose pazze riguarderanno qualcosa.

Hai menzionato l'esplorazione di epoche diverse. Rende omaggio a molte epoche diverse o riguarda principalmente gli anni '50 e '60?

BETTANY: Sono gli anni '50, '60, '70, '80, '90 e tutto il resto. E poi finiamo nel MCU, nel mondo reale.

Alan, do you feel like you have another TV show in you? Is that the next thing you might do, or are you looking more at film?

BETTANY: Sì, ci sono. Si chiama Zio Frank on Ice .

BALL: Sì, assolutamente. Per quanto riguarda uno show televisivo a tempo indeterminato che durerebbe per stagioni e stagioni, no, sono troppo vecchio per quello. Ma in questo momento sto lavorando alla presentazione di uno show televisivo in serie limitata. Sto lavorando al pilot di uno show televisivo che sto scrivendo solo per me stesso. È uno spettacolo che mi piacerebbe vedere. Se qualcuno vorrà farlo o no, vedremo. Ho diversi film che ho scritto, che ho cercato di realizzare nel corso degli anni, senza molto successo. Forse uno di quelli se ne andrà. Durante la quarantena, ho scritto un film slasher su un gruppo di ragazzi di una confraternita che vanno a sciare e qualcuno inizia a ucciderli, uno per uno. Penso di avere un po' di rabbia da smaltire.

BETTANY: Credi?

BALL: Vedremo. Non lo so. Non dipende da me. Qualunque cosa io abbia e che qualcuno voglia effettivamente pagare per noleggiare le telecamere per iniziare a girare, sarà probabilmente la prossima cosa che farò.

Ora voglio e ho disperatamente bisogno di vedere questo film slasher.

BALL: Bene, vedremo. Molte persone l'hanno già trasmesso. Forse troveremo qualcuno che voglia farcela.

La serie limitata di cui hai parlato è un'altra storia familiare corale o è qualcosa di molto diverso?

BALL: Parla della famiglia che ha creato la catena di ristoranti Zankou Chicken. È una famiglia di immigrati. È una famiglia di armeni che è venuta in America e ha creato questo franchising di ristoranti. Finisce in una tragedia folle. C'è stato un duplice omicidio e un suicidio. È un pasto molto leggero. Vedremo. Siamo solo nella fase di presentazione.

Paolo, how long do you think it will be before you take on that second movie, as a director?

BETTANY: Oh, cavolo, non lo so. Ho scritto qualcosa durante la quarantena con il mio amico che mi piace molto, è una commedia sulla sua vita. Lui e sua moglie hanno divorziato e poi, circa un mese dopo, sono dovuti andare tutti in quarantena insieme e mi è sembrata una situazione istericamente divertente.

BALL: Sembra fantastico.

BETTANY: Te lo manderò, Alan. Mi piacerebbe che tu lo leggessi. La verità è che nessuno vuole fare un film sulla quarantena. Non si tratta proprio di quarantena, ma in questo momento ci sono state molte resistenze, semplicemente non pensiamo che la gente voglia vederlo in questo momento. Vogliono dimenticarsene. Ma contiene un sacco di battute, e sono battute piuttosto belle. Ho pensato che sarebbe stato davvero carino fare qualcosa di divertente questa volta.

BALL: È una grande idea.

BETTANY: Te lo manderò, Alan.

BALL: Mi piacerebbe leggerlo.

BETTANY: Ne sono davvero orgogliosa e mi piacerebbe sentire i tuoi pensieri. Quindi, se qualcuno volesse darmi i soldi per realizzarlo, mi piacerebbe farlo. È molto contenuto e può essere girato durante un blocco.

Zio Frank è ora disponibile per lo streaming su Amazon Prime Video.