Quarant'anni fa, agli spettatori venne presentato un adorabile alieno proveniente da oltre le stelle E.T. l'extraterrestre , mi sono sentito sollevato dall'amore in Up Where We Belong. Un ufficiale e un gentiluomo , e conobbe di nuovo uno dei più grandi crociati per la pace del ventesimo secolo Gandhi . Il 1982 vide anche una delle più grandi performance del cinema dedicato al cinema: Meryl Streep nel ruolo di Sophie Zawistowska in Alan J. Crescere 'S La scelta di Sophie , basato sul romanzo di William Styron. Mentre il film è giustamente ricordato per il tour de force della Streep performance—ha vinto il suo secondo Academy Award insieme a un Golden Globe e premi della critica di New York, Los Angeles, del National Board of Review e della National Society of Film Critics—il film segna anche il focoso debutto sullo schermo di Kevin Kline , che eguaglia Streep in ogni occasione e si prepara bene per la vittoria dell'Oscar solo sei anni dopo.
La scelta di Sophie racconta la storia di Sophie Zawistowska (Streep), un'immigrata polacca che vive a Brooklyn con il suo volubile amante Nathan (Kline). Incontriamo i due passando per Stingo ( Peter MacNicol ), uno scrittore del sud che si trasferisce a New York per lavorare su un romanzo. Nathan è incline a violenti sbalzi d'umore, capace di immensa crudeltà e conforto. Nel corso del film Sophie rivela il suo passato di prigioniera ad Auschwitz. Nel frattempo, Stingo scopre che Nathan, che inizialmente si è presentato come ricercatore farmaceutico, è in realtà un impiegato di biblioteca ed è stato curato più volte per malattie mentali. Quando Nathan crede che Sophie gli sia stata infedele, spaventa sia lei che Stingo al telefono sparando con una pistola. I due fuggono in un albergo, dove Sophie rivela la sua ultima verità: all'arrivo ad Auschwitz, è stata costretta a scegliere uno dei suoi due figli affinché morisse immediatamente; decide di mandare sua figlia nella camera a gas. Il giorno successivo, Stingo scopre che Sophie è tornata da Nathan e che i due si sono suicidati insieme ingerendo cianuro. Alla conclusione del film, Stingo si trasferisce in Virginia per finire il suo romanzo.
Quando incontriamo Nathan per la prima volta, ha praticamente la schiuma alla bocca per la crudeltà, si scaglia contro Sophie e la sminuisce. Dopo aver visto Stingo osservarli, prende in giro il meridionale in faccia prima di precipitarsi fuori nella notte. Tuttavia, la mattina dopo, si presenta alla finestra di Stingo, gentile come può essere, scusandosi per quello che è accaduto in precedenza e invitandolo a fare colazione. È una dicotomia che Kline esplorerà ancora e ancora man mano che il film avanza - uomo contro bestia, leone contro agnello - e prepara il pubblico a una relazione di amore-odio con il personaggio.
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Presto vediamo un flashback dei primi giorni di Sophie in America. Quando crolla in biblioteca a causa dell'anemia, è Nathan che viene in suo aiuto, la accoglie e la aiuta a ritrovare le forze. Qui lo vediamo nella sua forma più amorevole e diventa chiaro il motivo per cui Sophie si è innamorata di lui. Con il suo bell'aspetto disinvolto, il suo entusiasmo da ragazzo e la sua attenzione, Kline fa una figura sorprendente come l'eroe che Sophie stava aspettando. Tuttavia, maschera una corrente sotterranea malevola, risentita e amara che travolgerà e sconvolgerà tutto.
Lo spettatore è intrappolato; vogliamo il meglio per Sophie, il che probabilmente significa lasciare Nathan, ma vogliamo anche che riceva l'aiuto di cui ha così tanto bisogno. I suoi momenti di entusiasta abbandono - brindare alla vita e all'amore sul ponte di Brooklyn, fare lo scemo a Coney Island - sono temperati dal disprezzo e dalla gelosia quando accusa Sophie di essere infedele o Stingo di cercare di distruggere la sua relazione, entrambe accuse infondate. È un arco narrativo sulle montagne russe; Nathan non rimane mai troppo a lungo in uno stato d'animo prima di passare a quello successivo con sconsiderato abbandono. La scena finale e devastante del film è inevitabile: Nathan è troppo torturato dai suoi demoni interiori per continuare a vivere in un mondo di tormento, e Sophie è troppo innamorata di lui per lasciarlo andare.
È difficile credere che questo sia stato il debutto di Kline; è un talento naturale davanti alla telecamera e una presenza imponente in ogni scena in cui si trova. La sua esuberanza ed effervescenza sono contagiose, ma è altrettanto abile nell'attirare lo spettatore nelle sue delusioni paranoiche e negli oscuri recessi della sua mente inquieta. Prima del film, Kline era un celebre attore teatrale, vincendo due Tony Awards in quattro anni per le sue interpretazioni Sul Novecento E I pirati di Penzance . Per il suo lavoro in La scelta di Sophie , Kline è stato nominato per un BAFTA come esordiente più promettente e un Golden Globe come Nuova stella dell'anno. Questo debutto di buon auspicio mise in moto una nuova entusiasmante carriera cinematografica che lo avrebbe visto assumere ruoli in film come Il Grande Freddo E Gridare Libertà prima di vincere l'Oscar come miglior attore non protagonista per il suo lavoro nel 1988 Un pesce chiamato Wanda .
Non si può negarlo La scelta di Sophie è il film di Meryl: è una performance di cui i critici si sono innamorati e che il pubblico ricorda ancora oggi, classificandolo una delle due migliori vittorie come migliore attrice nella storia. Ma il lavoro di Kline qui non dovrebbe essere trascurato. Porta profondità e vivacità a un personaggio che potrebbe facilmente essere interpretato come una nota. Parlando al New York Times nel 1982 , ha osservato, 'viveva con l'orrore della vita; il resto di noi è protetto dalla nostra cosiddetta sanità mentale.'' Una figura tragica come tante nella storia delle grandi interpretazioni cinematografiche, Nathan è il ritratto indelebile di un uomo per il quale il mondo era troppo da sopportare.
