L'estate del 1969 è stata a lungo ricordata per il festival musicale di Woodstock, tre giorni che divennero un evento determinante per il decennio. Ma a sole cento miglia di distanza, ad Harlem, oltre 300.000 persone si sono riunite nel corso di sei domeniche per l'Harlem Cultural Festival. I partecipanti hanno potuto vedere leggende come Stevie Wonder , Nina Simone , B.B. King , E Gladys Knight Ahmir Questlove Thompson lo corregge con il suo documentario d'esordio L'estate del soul (...o quando la rivoluzione non poteva essere trasmessa in televisione) , uno sguardo straordinario sulle celebrazioni dimenticate, sulla cultura in evoluzione del tempo e sul potere di essere semplicemente ricordati.
Questlove è la voce perfetta per raccontare questa storia, e non ci si direbbe mai che questo sia il suo primo film basato sul suo lavoro qui. Questlove è meglio conosciuto come il batterista dei The Roots e come direttore musicale A tarda notte con Jimmy Fallon , ma ha anche una conoscenza enciclopedica di tutto ciò che riguarda la musica e ha lavorato con artisti come D'Angelo , Fino a quando , E Al Verde . L’adorazione e la passione di Questlove per questi artisti e per questa musica sono evidenti fin dall’inizio del film. Apre il regista L'estate dell'anima mostrando uno dei filmati dei partecipanti al concerto. Gli occhi dell'uomo si illuminano, come se stesse sperimentando di nuovo l'energia e la pura bellezza di questa esperienza per la prima volta, ed è facile vedere Questlove avere la stessa identica reazione a questa incredibile scoperta.
C'è una musicalità nel modo in cui Questlove dirige L'estate dell'anima . Sembra un documentario realizzato da un musicista esperto che sa esattamente come presentare queste leggende. Nel riassumere gli eventi degli anni '60 e del concerto all'inizio, Questlove monta il ritmo, suonando queste clip con la precisione che conferisce alla batteria. Ad ogni battito, l'eccitazione cresce e il peso di questo festival non fa che crescere.
Questlove non si limita a usare L'estate dell'anima come modo per ricordare agli spettatori questo evento di cui probabilmente non hanno sentito parlare, lo usa anche per informare il pubblico del significato e della grandezza di questi artisti. Durante un'esibizione di Aquarius/Let the Sunshine In dei The 5th Dimension, mostra per la prima volta questo filmato ai membri sopravvissuti della band. Spiegano quanto fosse importante il concerto per loro, soprattutto suonare davanti al pubblico nero, quando molti pensavano che fossero una band tutta bianca. Quando si presentano filmati di Mahalia Jackson esibendosi con gli Staple Singers, Mavis Staples parla di come cantare con una tale leggenda sia stato per lei il massimo della carriera. Questlove sta fornendo un contesto non solo al motivo per cui questa musica è importante, ma anche al motivo per cui era parte integrante di questi artisti.
L'estate dell'anima poster
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In mezzo a tutto questo, Questlove si prende del tempo per permettere al pubblico di godersi le incredibili performance che sono state portate alla luce. Uno dei concerti ebbe luogo quando Neil Armstrong sbarcò sulla luna e molti partecipanti affermano che vedere queste band è per loro più importante di quell'evento. Vedendo questi artisti dal vivo in questo film, è facile capirne il motivo.
Con questo festival Questlove mostra anche il cambiamento degli stili musicali alla fine degli anni '60, così come il cambiamento della società in generale. Dopo uno spettacolo elettrico di Wonder, Questlove si prende il tempo per mostrare come questo sia stato un punto critico nella carriera di Wonder, come presto sarebbe passato alla scrittura di canzoni socialmente consapevole e alcuni degli album più importanti della sua carriera e degli anni '70. Si può facilmente vedere la portata mutevole della musica e degli stili di vita al concerto. Un partecipante dice che lui e i suoi amici indossavano abiti eleganti come in The Temptations, ma dopo aver visto Sly and the Family Stone esibirsi ad Harlem, il loro stile è completamente cambiato. I tempi stavano cambiando e Questlove è in grado di dimostrarlo in modo naturale semplicemente presentando la scaletta sconcertante e diversificata per questo evento.
L'estate dell'anima sarebbe un documentario notevole se Questlove non facesse altro che rivelare questa incredibile formazione che rivaleggia con Woodstock. Invece, oltre a mostrare il cambiamento culturale nel mondo in generale, mostra anche la storia di Harlem, il potere catartico della musica che collega comunità e persone diverse, e quanto sia importante che le storie dei neri non vengano dimenticate. Considerando che questo concerto ha visto la partecipazione di alcuni degli artisti più iconici e importanti degli anni '60, è davvero scioccante che questo filmato non sia mai stato mostrato prima e che questo festival non sia più conosciuto.
Il 2021 è già stato un anno impressionante per i documentari musicali di registi affermati come E Lindsay E T.J. Martino 'S Tina Turner documentario, Tina ; R.J. Coltellinaio 'S Billie Eilish: il mondo è un po’ confuso ; E Edgard Wright facendo anche il suo documentario d'esordio, I fratelli Scintille . Con il suo film d'esordio, Questlove realizza il miglior documentario musicale dell'anno finora, un film che non si accontenta di concentrarsi solo sugli artisti stessi, ma scava nella storia e nelle comunità che sono state costruite attorno alla musica al centro di questa storia. Con L'estate dell'anima , Questlove ha creato una storia gioiosa e amorevole della musica che adora e dell'importanza di non dimenticare le voci che hanno reso il mondo quello che è oggi.
VOTO: A-
L'estate dell'anima è ora in streaming su Hulu e viene proiettato in sale selezionate.
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