È un peccato che il genere western sia stato occasionalmente responsabile di perpetrare tratti tossici nei suoi personaggi apparentemente eroici. Sebbene il genere abbia il potenziale per mostrare ciò che differenzia i sani uomini di legge dagli assassini a sangue freddo, i due spesso si intrecciano quando la moralità di un film diventa confusa come i paesaggi polverosi della sua ambientazione. Esistono più di alcuni grandi personaggi occidentali che potrebbero essere protagonisti accattivanti che funzionano entro i parametri specifici di una determinata storia, ma non sono esattamente un modello che dovrebbe essere emulato. Clint Eastwood c'è Bionda Il buono, il brutto e il cattivo E John Wayne c'è lo zio Ethan I ricercatori sarebbe il principale tra loro. Tuttavia, Gary Cooper nel ruolo dello sceriffo Will Kane Mezzogiorno di fuoco non è solo una delle sue migliori interpretazioni, ma un ritratto davvero avvincente di ciò che dovrebbe essere ogni uomo di legge, indipendentemente dal genere. Cooper ha creato un personaggio che aveva un avvincente dilemma morale e personale ed era disposto a fare le scelte difficili necessarie per essere un grande leader. È un eroe perfetto e senza dubbio il più grande sceriffo nella storia dei western.
Perché “Mezzogiorno di fuoco” è diverso dagli altri western?
Immagine tramite United Artists/MGM Mentre molti western riescono ad avere successo grazie all’uso di molte location per creare un travolgente senso di epicità, Mezzogiorno di fuoco è un racconto morale piuttosto limitato e diretto. Lo sceriffo Kane si è guadagnato il rispetto dei cittadini di Hadleyville nel territorio del New Mexico, e la loro ammirazione gli è valsa il diritto di ritirare il distintivo per trascorrere più tempo con la sua nuova moglie, Amy Fowler ( Grace Kelly ). Fowler vede un futuro per la loro famiglia in una città diversa dove i loro potenziali figli possano prosperare e può aiutare Kane a gestire un negozio locale. È una vita semplice quella che desiderano, poiché lo stesso Kane non cerca fortuna e gloria. Tuttavia, la vita felice che sembra aspettarli alla stazione dei treni viene interrotta quando il temibile fuorilegge Frank Miller ( Ian MacDonald ) e i suoi compagni Ben ( Doleyn ), Jack Colby ( Lee Van Cleef ) e Jim Pierce ( Robert J. Wilke ) arrivano in città e iniziano immediatamente a provocare il caos. È una situazione che richiede una forte resistenza legale. L'unica domanda è se sarà Will a resistere a Frank e ai suoi uomini, o se lascerà la città in balia di se stesso.
Direttore Fred Zimmermann presenta la situazione come un dilemma morale più complesso di quanto sembri inizialmente. La partenza di Will non solo lascerebbe la città in una situazione peggiore rispetto a quando aveva iniziato a prestare servizio come sceriffo, ma richiederebbe il duro lavoro di un nuovo uomo di legge per sistemare e difendere la città quando sono solo un novizio nella posizione di sceriffo. Tuttavia, la sicurezza di Will non è garantita e probabilmente potrebbe commettere errori quando ha a che fare con un criminale pericoloso come Frank. Ciò lascerebbe Amy come una giovane vedova e probabilmente scatenerebbe più violenza di quella che ci sarebbe se Will cedesse semplicemente il controllo del territorio a Frank. Anche il punto di vista di Amy è considerato prezioso e quello della sceneggiatrice Carlo Foremann non la caratterizza come una moglie stucchevole e fastidiosa in un'epoca in cui così tanti western presentavano personaggi femminili bidimensionali. Amy è una pacifista e una quacchera, e per lei lasciare la città prima dell'arrivo di Frank non è solo la mossa migliore per la loro famiglia, ma la decisione moralmente corretta.
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Il fatidico dibattito che occupa la maggioranza Mezzogiorno di fuoco è ciò che rende Will un personaggio così avvincente e uno sceriffo interessante. Sarebbe stato facile mostrarlo nei panni di un freddo uomo di legge che risponde semplicemente all’imminente arrivo di Frank con coraggio, ma è stato molto più interessante mostrare la sua iniziale esitazione e trepidazione. La volontà non è solo un’invenzione della giustizia o uno strumento schietto di violenza. Era un personaggio tridimensionale pienamente realizzato a cui è stata data la scelta impossibile di salvare la città per cui ha dedicato la sua vita a proteggere o trascorrere il resto della sua vita con la sua amata nuova moglie e crescere una famiglia. Si è guadagnato la reputazione di forte sceriffo per un motivo, ma Mezzogiorno di fuoco mostra che il coraggio non è un tratto intrinseco di tutti gli eroi. È qualcosa che va costruito nel tempo.
Perché Will Kane di Gary Cooper è un eroe così grande?
Immagine tramite United Artists/MGM Dare a Will un processo decisionale così pressato lo ha reso più avvincente; Mezzogiorno di fuoco crea suspense non attraverso scene d'azione, ma mostrando lentamente il deterioramento sia della città che della nuova relazione coniugale di Will. La decisione finale di Will di opporsi a Miller diventa più emozionante quando scopre la motivazione di Amy per unirsi ai Quaccheri. Rivela che inizialmente è entrata a far parte del movimento religioso e del loro modo di vivere perché la sua famiglia era stata uccisa da criminali, e successivamente ha giurato di rinunciare a ogni forma di violenza.
Ciò rende la decisione di Will di affrontare Miller qualcosa che sua moglie gli proibisce espressamente di fare. Tuttavia, Will si rende conto che vedendo le lotte che la sua gente sta affrontando nelle strade, non poteva lasciarli morire. Sua moglie sarebbe davvero in disaccordo con il salvataggio di quelli che? sperimentato la stessa violenza primordiale che aveva in gioventù? È potente vedere Will eliminare questi criminali, solo per gettare nella terra la sua stella di sceriffo. Ha la capacità di essere un grande sceriffo, ma quel peso di responsabilità non è qualcosa che può sopportare per il resto della sua vita.
La performance di Cooper incarna un grande sceriffo. È rispettoso verso coloro che serve e si sente davvero un uomo del popolo. Will non si considera un uomo intimidatorio, ma sa che deve mostrare forza di fronte a qualcuno come Miller, con cui non si può ragionare. Will dovrà assumere un atteggiamento coraggioso per alleviare sia le paure della città che le sue, il che rende la sequenza d'azione finale ancora più gratificante. Mezzogiorno di fuoco non è necessariamente la storia delle origini di un grande eroe: mostra che il potenziale per l’azione eroica risiede in ognuno di noi. Will finirà per trovare una soluzione soddisfacente sia per la sua famiglia che per coloro che sono sotto il suo comando. C'è qualcos'altro che puoi chiedere a un grande sceriffo?
Riepilogo
- Il genere western spesso perpetua tratti tossici nei suoi personaggi apparentemente eroici, Mezzogiorno di fuoco si distingue presentando un dilemma morale più complesso.
- Gary Cooper's portrayal of Sheriff Will Kane is a compelling E three-dimensional character who is faced with an impossible choice between protecting the town he serves E spending his life with his new wife.
- Il film crea suspense attraverso il deterioramento della città e del rapporto di Will, portando infine alla decisione di Will di opporsi ai fuorilegge nonostante l'opposizione di sua moglie, dimostrando la sua capacità di grandezza come sceriffo.
