Che fine ha fatto Sid di Skins?

L'ultima volta che abbiamo visto Sid Jenkins di Skins, era atterrato a New York City all'inseguimento della sua amata Cassie, che in seguito ha rivelato che la coppia aveva preso strade separate.

È stata una rivelazione straziante per i fan, che non vedevano l'ora di rivederlo sugli schermi televisivi quando lo show di successo dell'E4 si è concluso con una serie di episodi nostalgici nel 2013.

Cos'è successo a Sid Jenkins? Cosa diavolo ha fatto dopo?

Ho percorso uno stile di vita al contrario, cinguetta l'attore Mike Bailey al telefono in un soleggiato venerdì pomeriggio, a quasi dieci anni dalla prima messa in onda dello spettacolo.

L'occhialuto ragazzo di Bristol con il berretto è ora un uomo sposato di 28 anni (non preoccuparti, anch'io ho il cuore spezzato), che attualmente sta finendo una laurea in teatro e recitazione all'università.

È piuttosto divertente, dato che la trama finale del suo alter ego sullo schermo lo ha visto decidere di rinunciare all'istruzione di terzo livello.

Ho pensato che cazzo sto facendo della mia vita? e alla fine ho iniziato una conversazione con la moglie un paio di anni fa e ho deciso che coloro che non sanno recitare insegnano, Bailey ride con gli stessi toni del West Country del suo alter ego adolescenziale fa.

È come se avessi preso il telefono e avessi chiamato la fine degli anni Duemila per fare un tuffo nel passato televisivo.

10 anni fa non avrei mai pensato che ne avrei parlato ancora, ma [Sid] continua a comparire di tanto in tanto. Voglio dire, è sempre stato lì. È un po’ svanito nel corso degli anni, ma voglio dire, è sempre stata una buona cosa, dice.

Bailey, Joe Dempsie, Hannah Murray, Larissa Wilson, Dev Patel, Mitch Hewer, Nicholas Hoult e April Pearson sono state le stelle principali del cast di Skins di prima generazione dal 2007 al 2008

E perché non dovrebbe esserlo?

Skins – la commedia drammatica per adolescenti creata da Bryan Elsley e suo figlio Jamie Brittain – è stata un enorme successo sia di critica che di pubblico target quando è stata lanciata nel 2007 con Bailey, Nicholas Hoult, Kaya Scodelario e il candidato all'Oscar Dev Patel nel cast della sua prima generazione.

Lo spettacolo è andato in onda per sei serie e ha prodotto alcuni degli attori, scrittori e registi televisivi più famosi della Gran Bretagna (prendiamo ad esempio le star di Game of Thrones Hannah Murray e Joe Dempsie, lo sceneggiatore di Harry Potter Jack Thorne e il regista di People Just Do Nothing Jack Clough, per esempio) mentre cercava di rappresentare la Gran Bretagna adolescente in un modo che nessuna serie TV aveva mai fatto prima.

È stato fantastico avere questa visibilità fin dalla giovane età ed essere in grado di fare cose che molti altri non potevano fare, riflette Bailey.

Essere coinvolto in questo mondo è stata una buona cosa, aggiunge, anche se non si aspettava che Skins gli avrebbe portato la fama, e tanto meno che avesse un impatto sulla sua vita personale.

La leggenda racconta di fan che facevano pellegrinaggi alla filiale di Bristol della Topman dove lavorava Bailey, desiderosi di accaparrare il numero dello sfortunato innamorato Sid. Quell’isteria si è attenuata negli ultimi anni, ma nota che rimane in sottofondo e riappare di tanto in tanto.

Se fai cose che hanno, non necessariamente un grande impatto, ma se fai qualcosa che è molto diverso da quello che stava succedendo in quel momento, in un certo senso ti rimane impresso, dice.

Si può dire con certezza che Skins fosse davvero molto diverso, ed è probabilmente questo il motivo per cui ha avuto un tale successo quando è arrivato alla fine degli anni 2000. Nato poco prima che Facebook, YouTube e Twitter diventassero fonti di intrattenimento di riferimento per gli adolescenti che si sentivano delusi dalle emittenti tradizionali, lo spettacolo è andato in onda in un momento in cui c'era poco in termini di TV che riflettesse la vita dei giovani adulti del Regno Unito.

Di conseguenza, le sue stelle si sono ritrovate rapidamente sotto i riflettori. Sono diventati eroi di culto, hanno ispirato feste edonistiche di Skins e sono stati fermati per strada da persone di tutte le età, interessate alle conversazioni avviate da alcune delle trame dello spettacolo, che spaziavano dai disturbi alimentari ai problemi relazionali, alla sessualità, alla razza, alla religione e all'identità.

Ricordo che persone forse di una generazione più anziana mi fermavano per strada o mi parlavano e dicevano che trovavano molto interessante che ci fosse uno spettacolo che trattava alcuni argomenti come i disturbi alimentari e cose del genere, in modo così aperto, cosa che non era accaduta prima, ricorda Bailey. Alcune madri mi hanno parlato e hanno detto: “per me è interessante vedere cosa succede nella vita degli adolescenti oggigiorno perché ovviamente è cambiata rispetto ai miei tempi”.

Tuttavia, anche la vita degli adolescenti è cambiata radicalmente durante i sei anni di messa in onda dello show, con l’avvento dei social media e dello streaming online. Bailey ammette di essere curioso di sapere come sarebbe andato Skins se fosse andato in onda per la prima volta nell'era della TV on-demand.

Se stavi guardando la TV, non è che eri bloccato, ma eri limitato in ciò che potevi effettivamente vedere quella notte, quindi non sarebbe stato lo stesso che se fosse acceso adesso. Sarei interessato a vedere quale sarebbe la risposta e quale sarebbe il tipo di risposta critica se fosse mostrata ora rispetto a allora.

Crede che Skins sia sopravvissuto alla transizione della generazione MySpace verso YouTube e Facebook abbracciando queste nuove piattaforme di social media.

Quando furono lanciate la terza e la quarta serie c'erano molti video di sottofondo, piccoli video fatti da sé. Ho contribuito a dirigerne alcuni e poi sono stati trasmessi su Channel 4, spiega.

Guardando indietro, erano molto in prima linea, per mantenere viva quella conversazione in modo che tu potessi scoprire di più sullo spettacolo. Era una fase molto precoce rispetto a quello che sta succedendo ora, dove qualcuno è appena stato eletto presidente degli Stati Uniti sulla base della sua bravura su Twitter.

Social media a parte, anche la natura riconoscibile dei personaggi principali dello show è stata fondamentale per il successo della serie. La vergine Sid Jenkins di Bailey era una persona con cui molti adolescenti britannici trovavano particolarmente facile identificarsi.

Basato sul figlio di Brian Elsley e co-creatore di Skins, Jamie Brittain, l'inutile migliore amico di Tony Stonem di Nicholas Hoult ha affascinato il pubblico con il suo approccio privo di tatto all'amore, alle difficoltà accademiche e al rapporto burrascoso che aveva con suo padre.

Stavo semplicemente facendo le mie cose, riflette Bailey quando gli viene chiesto come ha dato vita a Sid. Come molti dei suoi co-protagonisti dell'epoca, era relativamente nuovo sulla scena della recitazione e non passava molto tempo a pensare troppo a come avrebbe dovuto essere interpretato il personaggio.

C'era molto di Mike Bailey in Sid Jenkins allora? Ho sempre detto no, risponde in tono allegro, ma molte persone all'epoca mi hanno detto che è un sì. Non c’è mai stata alcuna intenzione, ma ho dei familiari che possono garantire che in quel momento era come me.

Il destino di Sid è rimasto poco chiaro alla fine di Skins Rise, l’episodio incentrato su Cassie scritto da Jamie Brittain per il finale in tre parti del 2013, ma Bailey dice di aver detto al creatore Elsley che il personaggio avrebbe dovuto essere morto in un canale di scolo a New York da qualche parte.

Abbiamo visto Sid l'ultima volta a New York in Skins Vol 2 Episodio 10: Goodbyes

Più realisticamente, immagina che Sid sia tornato a Bristol dopo la rottura con Cassie e probabilmente si stia facendo strada nella vita.

Mi piace pensare che abbia fatto qualcosa di significativo nella sua vita, ma è probabile che non abbia fatto molto, ridacchia.

Bailey sarebbe mai tentato di far rivivere Sid in eventuali serie future o spin-off? La risposta è semplice: no.

Sono cresciuto in uno stile televisivo molto britannico, quindi le mie icone televisive sono le persone che erano felici se quel personaggio fosse stato interpretato, non volevano renderla secondo la giustizia americana e farlo fino alla morte, spiega.

Nemmeno i mormorii di film, serie extra e potenziali speciali per il decimo anniversario riuscivano a convincerlo: ho sempre detto che l’unico modo in cui sarei tornato indietro e lo avrei fatto era se tutti fossero coinvolti, il che sarebbe stato impossibile perché uno di loro sarebbe morto, quindi non lo rifarei.

Mi sono divertito a farlo. Non credo di dovere a me stesso, o a chiunque lo abbia visto, alcuna giustizia perché mi piace il modo in cui è stato lasciato.

Tuttavia, chiaramente non c'è cattivo sangue tra Bailey e lo spettacolo che lo ha reso una teenager britannica. In effetti, è ancora in contatto con gli amici – o “famiglia”, come li chiama lui – che ha conosciuto sul set.

Abbiamo il gruppo WhatsApp, rivela. Quando stavamo girando la seconda serie, quando Facebook è uscito per la prima volta, ricordo che Joe [Dempsie] era come il primo ad averlo avuto e tutti erano molto timidi, ma voglio dire che la maggior parte di noi è ancora in contatto.

Ricorda le serate trascorse a Bristol con Dempsie, Patel e Hoult e parla con affetto dei viaggi di Capodanno che il gruppo ha fatto insieme negli ultimi anni: Abbiamo fatto amicizia, sicuramente per la vita, dice.

Voglio dire, non fraintendermi, alcuni si sono allontanati dal gruppo, ma non puoi vincerli tutti e ognuno va nella propria direzione. Tutti stanno bene e, per quanto ne so, sono tutti felici, quindi questa è la cosa principale.

Mentre i suoi ex co-protagonisti stanno diventando X-Men e stanno vincendo nomination agli Oscar, Bailey ammette di aver messo la recitazione in secondo piano. Dopo un periodo nel marketing e qualche anno di università, sembra piuttosto soddisfatto della sua sorte nella vita.

Per quanto grandiosi possano essere gli attori e per quanto grande possa essere l'intero settore, devi avere la pelle molto dura e molto determinato e io sono una persona così rilassata. Mi piace semplicemente alzarmi e fare qualcosa che mi piace e passare sei mesi senza sapere veramente cosa succederà dopo, penso che sia un modo complicato di vivere, spiega, anche se ammette che alcuni dei suoi compagni di università pensano che la sua decisione sia un po' ridicola.

Potrebbe essere tentato di tornare all'ovile dal suo papà sullo schermo, diventato dodicesimo, il dottor Peter Capaldi?

Guardando indietro, lavorare con lui e Josie Lawrence come miei genitori è stato fantastico. Vorrei poter lavorare di nuovo con loro e ci sono così tante cose di cui voglio parlare con loro. È sempre così, dice.

Forse allora è necessaria una chiamata a papà per richiedere un viaggio nello spazio e nel tempo nel ruolo di ospite di Doctor Who?

Ehi, ci ho provato molti anni fa ai tempi di David Tennant, ma senza fortuna, ride Bailey. Continuo a voler tirare di nuovo quella carta e andare a vedere Josie Lawrence nei giocatori del Comedy Store.

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Mentre gli anni continuano a passare, è improbabile che Bailey guardi indietro ai suoi giorni con Skins con altro che affetto.

Per me è stato, non voglio dire, che mi ha cambiato la vita perché sembra un cliché. È stato ricco di eventi, passato e presente, inizia.

Mentre lo stavamo facendo sono emerse cose che non mi aspettavo e da allora sono accadute cose – e continuano a succedere – che sicuramente non mi aspettavo. Penso che la cosa principale sia che siamo entrati in questo progetto senza sapere cosa aspettarci e ne siamo usciti come una mini famiglia, che penso sia la cosa migliore alla fine.