Ci sono innumerevoli ottimi documentari sul vero crimine in circolazione in questo momento, ma nessuno è più avvincente della nuova serie di Amazon Prime The Fake Sheikh.
Seguendo la storia del giornalista Mazher Mahmood, a cui è stato dato il soprannome quando è andato sotto copertura e si è atteggiato a leader arabo in diverse occasioni, lo spettacolo rivela i suoi metodi non ortodossi per ottenere informazioni, che alla fine hanno portato alla sua caduta.
Ma chi era Mahmood e dov'è adesso? Continua a leggere per scoprirlo.
Chi è Mazher Mahmood?
Mazher Mahmood.
La prima puntura di Mahmood come giornalista, nato a Birmingham, arrivò quando era ancora adolescente, quando smascherò alcuni amici di famiglia che vendevano video piratati.
Ciò gli assicurò due settimane di lavoro presso News of the World, il giornale di proprietà di Rupert Murdoch che era il tabloid britannico più venduto nei suoi tempi di massimo splendore.
Nel 1989, all'età di 18 anni, Mahmood è entrato a far parte del Sunday Times - anch'esso di proprietà di Murdoch - dove ha lavorato per quasi tre anni, prima di assicurarsi un lavoro a tempo pieno nel luogo in cui aveva iniziato la sua carriera.
Durante gli anni in cui ha lavorato su entrambe le pubblicazioni, le indagini di Mahmood hanno portato a 94 condanne.
Cosa ha fatto Mazher Mahmood?
Nel corso dei suoi 20 anni di carriera, Mahmood è diventato noto per aver guidato innumerevoli indagini che hanno portato a condanne penali, ed è stato celebrato nel suo settore per il suo lavoro di scoperta delle ingiustizie, ma è stato anche pesantemente criticato per aver organizzato operazioni che hanno visto vite e carriere rovinate.
Il giornalista divenne noto per essersi finto un uomo d'affari arabo come parte delle sue operazioni, cosa che gli valse il famigerato soprannome di Il falso sceicco.
In effetti, Mahmood era così insistente nel nascondere la sua identità che raramente visitava gli uffici di News of the World, e si diceva anche che il suo contratto contenesse una clausola secondo cui la sua fotografia non sarebbe mai stata pubblicata - con una sagoma che appariva invece accanto alla sua firma.
Le sue vittime includono: ex modella glamour Emma Morgan ; I giocatori di bowling pakistani Mohammad Amir, Mohammad Asif e il capitano Salman Butt, che hanno scontato la pena in prigione quando è stata scoperta la loro truffa sulle scommesse; I capi del Newcastle United Freddy Shepherd e Douglas Hall, che hanno deriso i fan e 'cani' da donna firmati Geordie dopo aver portato Mahmood a bordello a Marbella ; ed ex allenatore di calcio dell'Inghilterra Sven-Goran Eriksson .
Nel nuovo documentario, la modella Jodie Kidd afferma che essere coinvolta con Mahmood è stato l'errore più grande della mia vita dopo era chiamata fissatrice di coca in un articolo in prima pagina.
La personalità televisiva dice che la puntura ha distrutto la sua famiglia e che ancora non parla con suo fratello a causa delle conseguenze.
Ho lavorato così duramente per costruire queste relazioni e la mia carriera, solo per uno stupido momento per il quale sei stato completamente preparato e manipolato, ha detto nel documentario. Tutti quegli anni di lacrime, rabbia e dolore a causa di quest'uomo.
Ma forse il caso più importante condotto da Mahmood è stato quello del 2010 in cui la duchessa di York, Sarah Ferguson, sembrava offrire accesso al suo ex marito, il principe Andrea in cambio di £ 500.000, secondo News of the World.
Mahmood, che si atteggiava a uomo d'affari, ha registrato la duchessa mentre diceva: Prenditi cura di me e lui si prenderà cura di te... lo riavrai dieci volte tanto. Posso aprire qualsiasi porta tu voglia.
Dov'è Mazher Mahmood adesso?
La carriera di Mahmood è crollata dopo il cantante Tulisa Contostavlos ha deciso di reagire contro una possibile pena detentiva esponendo i suoi loschi metodi.
Nel 2013, l'ex giudice di X Factor lo era arrestato dalla polizia con l'accusa di fornire farmaci di classe A, dopo che Mahmood si era spacciato per un influente produttore cinematografico che voleva che lei recitasse in un blockbuster di Hollywood.
Dopo essersi incontrata al Metropolitan Hotel di Londra nel 2013, Tulisa avrebbe organizzato che uno dei suoi contatti vendesse a Mahmood mezza oncia di cocaina per £ 800, prova che è stata poi consegnata alla polizia e l'ha vista affrontare un processo.
Tuttavia, nel corso del processo antidroga di Tulisa, si scoprì che Mahmood aveva pervertito il corso della giustizia dopo che il suo autista, Alan Smith, ha cambiato una dichiarazione della polizia per rimuovere i commenti che la star di N-Dubz gli ha rivolto, in cui esprimeva la sua disapprovazione per le droghe pesanti.
Alla fine il caso fallì, ma alla fine Mahmood venne accusato incarcerato per 15 mesi dopo essere stato giudicato colpevole di falsificazione di prove.
Da quando è stato rilasciato dal carcere, si dice che Mahmood abbia cambiato nome e identità e non lavori più come giornalista.
Il falso sceicco è in streaming Amazon PrimeVideo da martedì 26 settembre.
