Nel 2018, un catastrofico incendio ha devastato la contea di Butte in California e ha tragicamente ucciso 85 persone.
Nel mezzo della carneficina di quello che è diventato l'incendio più distruttivo nella storia dello stato, sono emerse una serie di storie potenti e commoventi che hanno messo in luce la forza della comunità e il coraggio individuale.
Una delle storie più sorprendenti è stata quella dell'eroico autista di autobus Kevin McKay e dell'insegnante di scuola Mary Ludwig, che hanno aiutato a salvare 22 studenti delle elementari per metterli in salvo dall'incendio.
L’avvincente storia è stata ora portata in vita da Apple nel nuovo film The Lost Bus, diretto da Paul Greengrass e diretto da Matthew McConaughey e America Ferrera, con l’icona di Hollywood Jamie Lee Curtis in qualità di produttore.
Ho sentito per la prima volta la storia di Kevin McKay dal Washington Post, mentre stavano facendo una recensione del libro di Lizzie Johnson [Paradise: One Town's Struggle to Survive an American Wildfire], ha spiegato Curtis durante un'intervista esclusiva con Bargelheuser.de .
Hanno messo in risalto la sua storia e ricordo di aver detto a mio marito, in modo un po' irriverente... 'Bene, c'è il film.' Perché ovviamente potresti raccontare quella storia umana e interpersonale in mezzo a questo inferno che sarebbe quasi impossibile immaginare di filmare.
Non ho fatto nulla quel giorno e il giorno dopo stavo guidando in macchina in montagna, ha continuato. «E c'era un'intervista della NPR di Scott Simon che intervistava Lizzie Johnson, l'autrice del libro. E lui disse... 'Lizzie, la storia che mi ha colpito è stata quella di Kevin McKay e Mary Ludwig.'
«E ho accostato la macchina sul ciglio della strada. Ho chiamato Jason Blum, il mio socio in affari, e ho detto: Jason, voglio comprare questo libro. Ti mando i link. Sarà costoso da acquistare, ma credo che sarà la cosa più importante che ognuno di noi farà nel mondo del cinema.'
Nel film, Kevin McKay è interpretato da uno degli attori più celebri della nostra generazione: Matthew McConaughey. E il premio Oscar ha spiegato che interpretare un vero eroe è stata sia una responsabilità che un onore.
Dico che c'è una responsabilità perché non hai a che fare solo con la rappresentazione di quelle persone, ma anche con un'intera esperienza comunitaria in cui le persone sono morte, ha detto. Fratelli, sorelle, madri, padri sono morti, quindi il modo in cui racconti quella storia [è importante.]
Ha aggiunto: Anche se l'abbiamo reso un pezzo di intrattenimento e ci siamo presi la nostra licenza drammatica, è ispirato da quegli eventi ed è rimasto fedele allo spirito di ciò che è accaduto e di chi erano queste persone e dove sono finite dopo questo film.
È stato compito dell'acclamato regista e sceneggiatore Greengrass – noto per il suo lavoro sui film di Bourne e per una serie di drammi basati su storie vere tra cui United 93 – portare in vita questa vera storia di eroismo, e Ferrera ha definito l'approccio del regista “magistrale”.
Come attrice, non ero preoccupata del mio ruolo nella realizzazione di un grande film, ha spiegato. Il mio lavoro e la mia strada erano raccontare la storia di questo personaggio.
La cosa più bella del modo in cui Paul lavora è che sentivo di avere tutto ciò di cui avevo bisogno per essere chiaro su quale fosse il viaggio del mio personaggio e poi quello che mi chiede è una fiducia completa e totale, lascia andare tutto.
Paul Greengrass sul set di L'autobus perduto. Mela
La fiducia che Greengrass ha richiesto ai suoi attori è stata fondamentale per raccontare la storia epica, poiché avrebbe immerso gli attori nel dramma con riprese di 30 minuti che hanno visto girare da 6 a 10 telecamere contemporaneamente.
Ad un certo punto, non puoi tenere traccia di quello che sta succedendo, devi solo sapere e avere fiducia che Paul e questa incredibile troupe stanno girando un grande film e il mio lavoro è essere presente e vivere il momento e raccontare il viaggio del personaggio, ha detto Ferrera.
È molto facile con Paul uscire dalla testa, ha aggiunto McConaughey. In realtà è impossibile restare nella tua testa perché succedono così tante cose e ogni volta la telecamera si trova in un punto diverso. Ok, sta rinchiudendo questa cosa; lasciami gestire quello che sto facendo. Non ho bisogno di cercare un segno, non ho bisogno di cercare una luce, non devo essere tecnico. Lasciami comportarmi bene.
Mentre si preparava per il ruolo, McConaughey si è trovato anche di fronte a una domanda pertinente: qual è la definizione di eroe? Sebbene non esista una risposta definitiva, è giunto alla conclusione che si tratta di qualcuno che corre costantemente verso la crisi, non per allontanarsene.'
Gli atti altruistici di coraggio dimostrati da McKay e Ludwig sono stati qualcosa che è rimasto impresso sia a McConaughey che a Ferrera molto tempo dopo l'inizio delle riprese mentre cercavano di capire veramente cosa pensavano queste persone nei momenti di crisi.
[Quando] qualcuno che sta facendo del suo meglio per salvare i propri parenti stretti, cosa spinge qualcuno a [fare quella scelta] quando riceve la chiamata per prendersi cura di 22 bambini con cui non è imparentato. È la cosa giusta da fare? Cosa ha spinto Kevin a fare quella scelta? Non doveva andare a prendere, avrebbe potuto prendere sua madre e suo figlio, ha detto McConaughey.
America Ferrera e Matthew McConaughey in L'autobus perduto. Mela
Ferrera ha fatto eco a questo sentimento, spiegando che era qualcosa che sarebbe stato difficile per molti di noi immaginare e che essere genitore era l'unico contesto che aveva per questo coraggio disinteressato.
[Quando sei un genitore], non hai la possibilità di scappare dalla crisi, devi correre verso la crisi. Entrambi questi personaggi fanno una scelta controintuitiva: corrono verso i pericoli e si allontanano dal loro dovere di genitori,' ha detto.
Quel momento per entrambi è che hanno scelto contro i loro istinti più profondi di genitori di salvare i propri figli e ciò che è più prezioso per loro e invece, l'altruismo di presentarsi per una comunità che non conosci perché è un senso del dovere che senti in quel momento. Questo è qualcosa che è difficile da immaginare per molti di noi.'
La fine del film mostra la devastazione causata dall'incendio e l'impatto che ha avuto sulla comunità di Paradise, nella contea di Butte. Tuttavia, ha anche mostrato il potenziale per un futuro migliore e la speranza di una rinascita.
La città di Paradise ha perso 85 membri della sua comunità e ha bruciato l'intera comunità, ha detto Curtis. 'Ma oggi è una comunità fiorente e sopravvissuta. Sono un gruppo di persone robusto e in ricostruzione.
Curtis ha aggiunto di essere molto orgogliosa del fatto che il cast e la troupe abbiano contribuito a sostenere la creazione di un memoriale permanente per la gente del Paradiso, che darà un supporto significativo a quel memoriale permanente una volta che il film sarà finito.
L'Hope Plaza è un punto di riferimento dedicato alla memoria del Camp Fire ed è un luogo d'onore per i primi soccorritori e coloro che morirono, mentre le persone si riuniscono per riflettere e ispirare speranza per il futuro della comunità.
The Lost Bus è su Apple TV da venerdì 3 ottobre 2025: iscriviti subito ad Apple TV.
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