Questo articolo è apparso per la prima volta in Rivista Bargelheuser.de .
In una vita precedente, strisciavo a casa dal turno di notte premendo i pulsanti della presentazione della BBC e strisciavo a letto alle 7 del mattino. Per aiutarmi ad addormentarmi quando la maggior parte del mondo si alzava, facevo un salto in un episodio casuale di The West Wing. Poi, mentre CJ, Josh, Sam e Toby si scambiavano frecciate intelligenti, esponevano intricate politiche estere e si impegnavano a preservare la pace nel mondo, potevo addormentarmi, sicuro nella consapevolezza che c'erano adulti familiari, divertenti e ben intenzionati nella stanza.
Sono passati quasi 20 anni da quando è calato il sipario su quello spettacolo. In quel periodo, io, come milioni di altri fan – Wingnuts è il nostro termine ufficiale – ho visto centinaia di ore di personaggi camminare e parlare, scrollarsi di dosso i dettagli della sicurezza, concludere accordi segreti nei corridoi e tintinnare bicchieri durante cene di potere.
Solo negli ultimi dieci mesi abbiamo visto i mercenari di Black Doves fare lo sgambetto al governo, il Primo Ministro di Hostage scegliere tra il suo paese e il marito rapito, e l’agente dei servizi segreti di Paradise Xavier incastrato per la morte del suo presidente. Se nessuno in tutto questo tempo è riuscito a eguagliare il capolavoro di Aaron Sorkin in termini di arguzia e mondanità, non è stato per mancanza di tentativi.
Quando The Diplomat fu annunciato per la prima volta, temevo una versione disneyfica dell’ambasciatore americano a Londra che saltava giù per le scale della sua grande casa a Regent’s Park, sbagliando un sacco di cose inglesi: tazze con piattini? – prima di affascinare il governo britannico con i suoi modi vincenti. E, come previsto, c'è un tocco di Bridget Jones nella Kate Wyler di Keri Russell, con i suoi capelli trascinati a cespuglio, che lotta per sistemarsi il vestito e farà – senza dubbio – frisson con il ministro degli esteri britannico.
Allison Janney (seconda a sinistra) e Bradley Whitford (all'estrema destra) con il cast di The West Wing. Getty
Cosa salva questo dall'essere The Princess Diaries fa politica? Diversi aspetti, non ultimo l'alchimia e la competizione tra Russell e Rufus Sewell nei panni dell'ambasciatrice e di suo marito. Lei ha il concerto a Londra, ma lui è un ex pezzo forte della diplomazia con un Rolodex ancora in funzione. Quando la coppia non litiga o non rompe la porcellana nella loro bellissima residenza (niente soldi di Netflix risparmiati per le location), stanno collaborando per superare in astuzia il loro staff, la CIA, i politici in patria e il Primo Ministro del Regno Unito - un Rory Kinnear deliziosamente fragile, con la maggior parte delle battute migliori.
Naturalmente, non è neanche lontanamente fedele alla realtà: a quanti incontri di alto livello, dalla CIA alle risorse russe, può essere invitato a partecipare un ambasciatore cerimoniale? – e questo prima che la seconda stagione veda l’arrivo di Allison Janney nei panni della vicepresidente Grace Penn. Non importa sospendere la nostra incredulità, qualsiasi Wingnut assonnato vorrà solo gridare, è CJ Cregg, anche se la sua statura militare e il suo sguardo fisso emanano vibrazioni più simili a Donald Sutherland che al coraggioso e brillante addetto stampa di Jed Bartlet.
La mia piccola lamentela è che, con un ruolo così formidabile, non riusciamo a goderci la parte divertente di Janney, ma con una sceneggiatura fantastica, dinamiche personali e vibrazioni da corridoi di potere, cosa potremmo chiedere di più? La risposta: un altro alunno della West Wing: capelli bianchi e barba ma ancora, inconfondibilmente, Bradley Whitford - o, come si presenta, Todd Penn, First Lady.
Di sicuro, i Wingnuts potrebbero dover guardare con le dita quando i Penn si rannicchiano insieme (CJ e Josh si sentono molto sbagliati), ma suppongo che non sia più strano che la moglie del vicepresidente sia contemporaneamente un'ambasciatrice, ed è anche stranamente confortante vedere due figure così familiari litigare per le ostriche come se fosse il 2002. Ora, se solo potessero reclutare Richard Schiff, Janel Maloney e – sussurralo – Martin Sheen, potremmo dormire tutti tranquilli. Almeno sullo schermo, gli adulti sono tornati nella stanza.
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