The Crown ha coperto un terreno significativo durante le sue cinque stagioni, tracciando l'attività sia all'interno della famiglia reale, dalle relazioni amorose alle lotte intestine, sia eventi oltre i suoi parametri strettamente organizzati.
Una delle trame centrali delle prime stagioni della serie drammatica Netflix è la relazione tra la principessa Margaret (interpretata da Lesley Manville nella quinta stagione) e Peter Townsend (interpretato da Timothy Dalton), che emerge ancora una volta nell'ultimo capitolo.
L'apparizione di Margaret in una lunga serie radiofonica della BBC Dischi dell'Isola Deserta spinge Peter a scrivere una lettera alla principessa, ma la corrispondenza e gli incontri successivi riportano Margaret al dolore che soffrì quando la loro relazione crollò. Ciò porta a un acceso scambio di battute con la regina in cui Margaret incolpa sua sorella per aver negato il suo matrimonio con Peter.
Elisabetta, al contrario, siede in silenzio mentre la principessa esprime il suo risentimento decennale nella serie.
Lesley Manville nel ruolo della principessa Margaret e Timothy Dalton nel ruolo di Peter Townsend in The Crown. Netflix/Keith Bernstein
Ma che ruolo ha avuto la Regina nella loro relazione? E qual è la vera storia dietro la storia d'amore tra Margaret e Peter? Continua a leggere per tutto ciò che devi sapere.
La vera storia della principessa Margaret e Peter Townsend: avevano davvero una relazione?
La prima volta che il pubblico venne a conoscenza della storia d'amore dei due fu quando un giornalista perspicace vide la principessa Margaret raccogliere un pezzo di lanugine dall'uniforme dello scudiero del suo defunto padre Giorgio VI, il capitano del gruppo RAF Peter Townsend, all'incoronazione della regina nel 1953. Quel gesto fu sufficiente a rompere il più grande scandalo reale dai tempi della crisi di abdicazione.
A quel punto la vicenda era in pieno svolgimento da parecchio tempo, anche se vari rapporti differiscono sull'arco temporale.
Peter si era unito ai reali in un tour di tre mesi in Sud Africa nel 1947, quando Margaret aveva 17 anni e lui 37: all'epoca era sposato e aveva due figli. Nel suo libro del 2008 Snowdon: The Biography, che racconta la vita dell'ex marito di Margaret, Antony Armstrong-Jones, 1° conte di Snowden, la giornalista Anne de Courcy scrisse che Margaret disse a una confidente: Abbiamo cavalcato insieme ogni mattina in quel meraviglioso paese, con un tempo meraviglioso. È stato allora che mi sono davvero innamorata di lui.'
Nel 1952, il padre di Margaret morì e sua sorella divenne regina, lasciando la principessa sola e addolorata. Townsend fu nominata controllore della casa di sua madre e i due divennero molto... intimi.
La principessa Margaret (a sinistra), la principessa Elisabetta e il capitano del gruppo Peter Townsend, Ascot, 1951.
Nel 1953, Townsend aveva divorziato dalla moglie e aveva proposto alla principessa 22enne. Margaret era propensa ad accettare, ma non era così semplice: secondo il Royal Marriages Act del 1772, avendo meno di 25 anni avrebbe avuto bisogno del consenso del monarca per l'unione. Questo ha messo la Regina in una situazione davvero, davvero complicata, quindi ha fatto quello che fa ogni vero procrastinatore: ha rimandato le cose e ha chiesto a sua sorella di aspettare un po'.
Quando la notizia si diffuse, era di nuovo la crisi dell'abdicazione: un reale poteva sposare qualcuno che era divorziato? La Chiesa d’Inghilterra ha detto no, con una certa enfasi. Il governo britannico ha detto che rifiuterà di approvare il matrimonio. Winston Churchill odiava l'idea, e i giornali – almeno inizialmente – erano contrari all'evento “impensabile”.
Allora, quale sarà il futuro degli amanti sfortunati? Churchill fece in modo che Townsend venisse inviato a Bruxelles, almeno finché Margaret non avesse compiuto 25 anni e avrebbe potuto sposarsi senza il consenso della regina. Ma anche allora avrebbe dovuto rinunciare alle sue pretese al trono e alla sua indennità reale. Doveva scegliere: amore o dovere?
Ci fu un'attesa angosciante mentre Margaret cercava di decidere cosa fare, e poi finalmente – dopo due anni – rilasciò una dichiarazione.
Ben Miles nel ruolo di Peter Townsend e Vanessa Kirby nel ruolo della principessa Margaret in The Crown.
Perché la principessa Margaret ha deciso di non sposare Peter Townsend?
In una dichiarazione rilasciata nel 1955, la principessa spiegò: 'Vorrei che si sapesse che ho deciso di non sposare il capitano del gruppo Peter Townsend. Ero consapevole che, a condizione che rinunciassi ai miei diritti di successione, avrei potuto contrarre un matrimonio civile.
«Ma memore degli insegnamenti della Chiesa secondo cui il matrimonio cristiano è indissolubile, e consapevole del mio dovere verso il Commonwealth, ho deciso di anteporre queste considerazioni ad altre. Ho raggiunto questa decisione completamente da solo, e nel farlo sono stato rafforzato dal sostegno inesauribile e dalla devozione del Capitano del Gruppo Townsend.'
Nella sua autobiografia, Time and Chance, il capitano del gruppo Townsend scrisse: 'Avrebbe potuto sposarmi solo se fosse stata disposta a rinunciare a tutto: la sua posizione, il suo prestigio, le sue finanze private.
Semplicemente non avevo il peso, lo sapevo, per controbilanciare tutto ciò che avrebbe perso.
Chi sposò la principessa Margaret?
Nel 1960, Margaret lasciò il suo primo amore alle spalle e sposò il fotografo mondano Antony Armstrong-Jones, in seguito Lord Snowdon. Hanno avuto due figli insieme.
Non fu una partita felice e alla fine finì con il divorzio, che fu finalizzato nel 1978. In seguito si risposò con Lucy Lindsay-Hogg. Lord Snowdon è morto il 13 gennaio 2017.
Per quanto riguarda il capitano del gruppo Townsend, anche lui si è risposato. Durante il suo incarico in Belgio incontrò Marie-Luce Jamagne, 20 anni, del posto, e si sposò con lei nel 1959.
La principessa Margaret e Antony Armstrong-Jones dopo l'annuncio del loro fidanzamento.
Quanto è accurato The Crown?
Nel drammatizzare la vicenda, The Crown è rimasto fedele alla vita. Margaret venne infatti a sapere dell'esilio del suo amante presso l'ambasciata britannica a Bruxelles durante un tour in Rhodesia, il viaggio in cui avrebbe dovuto accompagnarla.
Le reazioni del governo, il modo in cui ha diviso e scandalizzato la stampa: tutto questo deriva direttamente dalla vita reale.
Ma quello che non sappiamo veramente è come lo scandalo abbia influenzato la relazione tra Margaret ed Elizabeth.
Alla fine, devi fare una scelta drammatica perché non stiamo realizzando un documentario sui reali, ha detto Manville. «Deve essere drammaticamente interessante. Devi catturare il tuo pubblico, quindi la tua storia deve avere un arco narrativo.'
Ha aggiunto: Non sono sicura di cosa lui [lo showrunner Peter Morgan] abbia tralasciato, ma immagino che l'obiettivo debba essere quello di fare un dramma, e devi rendere quel dramma interessante, e dargli alti e bassi, alti e bassi, ed equilibrio.
Deve aver allungato e messo a dura prova il loro legame fino ai suoi limiti poiché la sorella maggiore è stata costretta a bilanciare le preoccupazioni politiche con la felicità di sua sorella – eppure, per tutta la vita, le due sono rimaste vicine.
Cosa è successo veramente tra le sorelle Windsor? Ciò potrebbe rimanere per sempre tra Elisabetta e la defunta principessa Margaret, ma il ritratto dello scrittore di The Crown Peter Morgan è un'interpretazione credibile di ciò che avrebbe potuto essere detto a porte chiuse.
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